Smärta studeras ständigt av forskare världen över, men för dem som lever med kronisk smärta kan ett botemedel inte komma tillräckligt snart. Personer med artros, fibromyalgi, käkledsbesvär (TMJ), cancer eller skador efter olyckor lider alla av långvarig smärta. Även om det finns både receptbelastade och receptfria läkemedel som kan ge lindring, är det inte säkert att det är så man vill hantera sin smärta. En icke-invasiv och läkemedelsfri behandling finns tillgänglig och är ett bra alternativ för många smärtpatienter. Elektroterapi är en av dessa metoder – och för många kan den vara precis det som behövs för att förbättra vardagen trots smärta.
TENS (transkutan elektrisk nervstimulering) är en liten apparat, ungefär lika stor som en transistorradio, som styr flera nervstimulatorer. Varje stimulator fästs mot huden med ett självhäftande plåster. En svag elektrisk ström leds sedan genom plåstren och vidare under huden till den muskel, led eller sena som orsakar smärtan.
Denna ström stör signalen som normalt skickas från nerven till hjärnan. Utan behandling skulle nerven meddela att ett visst område gör ont, och du skulle uppleva smärta. TENS-strömmen ”stör” dock budskapet, och allt hjärnan tar emot är en behaglig, mild känsla som inte tolkas som smärta. Elektroterapin signalerar dessutom till hjärnan att frisätta endorfiner, kroppens naturliga smärtlindrande ämnen.
Du bör alltid prata med din vårdgivare för att ta reda på om en TENS-apparat kan hjälpa mot just din smärta. Om så är fallet krävs ett recept för att få köpa en, och din vårdgivare visar hur apparaten ska användas på rätt sätt. Du bör aldrig använda en TENS-apparat om du är gravid, har pacemaker, högt blodtryck eller diabetes, eller om du har metallplattor eller skruvar i kroppen.
Vissa försäkringsbolag täcker kostnaden för en TENS-apparat om den förskrivs av din vårdgivare. Priset ligger vanligtvis mellan 200 och 800 dollar (ungefär 2 000–8 000 kronor), beroende på apparatens funktioner.
Enligt Medcare Service kan man beskriva användningen av en TENS-apparat som att ta en elektronisk tablett. De elektriska vågorna stimulerar frisättningen av endorfiner i hjärnan – kraftfulla och helt naturliga smärtlindrare. Vågorna stänger även av eller undertrycker smärtsignaler till hjärnan. Dessa två naturliga försvarsmekanismer, aktiverade av TENS-apparaten, kan ha en mycket stor effekt på smärta.
En ytterligare intressant detalj är att frisättningen av endorfiner även lindrar smärta på andra ställen i kroppen. Om du till exempel använder apparaten mot muskelvärk efter en axelskada och samtidigt har huvudvärk, kommer de frisatta endorfinerna att lindra båda smärtorna – trots att du bara behandlar den ena. Effekten varar i många timmar efter behandlingen, och i många fall märks förbättring redan efter en eller två behandlingar.
Det har genomförts talrika studier på TENS-apparaters smärtlindrande effekt, men resultaten är oklara av olika skäl. En slutsats som flera studier ändå pekar mot är att den som lever med kronisk smärta kan ha god nytta av att hyra en TENS-apparat och testa om den fungerar. Observera att TENSapparater inte ska användas vid akut smärta, om det inte sker på läkares ordination.
Den enda biverkning som noterats är hudirritation under de självhäftande plåstren som håller elektroderna på plats.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online