För att säkerställa en korrekt avläsning har en klinisk termometer vanligtvis en förträngning precis ovanför kvicksilver (eller alkohol) reservoaren. Efter användning finns en del av kvicksilverkolonnen kvar nära glödlampan; skakar termometern kraftigt tvingar kvicksilvret tillbaka över förträngningen innan nästa användning.
