Termoplaster, eller termoplastiska polymerer, är de plaster som efter att ha formats med hjälp av värme och tryck kan smältas ner och formas om gång på gång. Det är just denna egenskap som gett materialgruppen sitt namn – ”termo” syftar på värme och formbarheten gör att de kan bearbetas om upprepade gånger.
Förmågan att flyta när materialet hettas upp beror på dess molekylära struktur. Termoplaster består av långa kedjemolekyler som inte är kemiskt tvärbundna med varandra. När värme tillförs börjar kedjorna glida förbi varandra, vilket gör att materialet blir mjukt och lätt att forma. Svalnar plasten återigen stelnar den i sin nya form – utan att några permanenta kemiska förändringar sker i själva polymeren.
Denna egenskap har gjort termoplasterna oerhört viktiga för återvinning. Eftersom spill, skrot och restprodukter från tillverkningen kan smältas om och formas till nya produkter minskar behovet av nyproducerad plast. Det sparar både råvaror och energi och bidrar till ett mer hållbart kretslopp för plastmaterial.
Inom industrin används ibland beteckningen TS-material som ett samlingsnamn för denna typ av plaster.
Som motsats till termoplasterna står härdplasterna (termosetter). Även de mjuknar och blir flytande vid första uppvärmningen, men därefter ”härdar” de ut till en permanent form genom en kemisk reaktion. När materialet väl härdat kan processen inte upprepas – vid ny upphettning sönderdelas härdplasten i stället för att smälta. Typiska exempel är epoxi, bakelit och vissa typer av polyuretan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online