Enkefaliner är endogena opioidpeptider som binder till opioidreceptorer i det centrala nervsystemet och mag-tarmkanalen för att producera olika fysiologiska effekter, inklusive smärtlindring, sedering och eufori. De produceras i hjärnan och ryggmärgen och har en liknande struktur som morfin och andra opioider. Enkefaliner tros spela en roll i smärtmodulering, belöningsvägar och humörreglering. De kan frigöras som svar på stress, träning eller vissa mediciner. Även om enkefaliner har smärtlindrande egenskaper, är de i allmänhet mindre potenta än morfin och andra syntetiska opioider.
