Citrongräs är en naturligt förekommande ört som både växer vilt och kan odlas. Den är känd för sin friska, citronliknande doft och för den värdefulla olja som kallas citral. Oljan utvinns genom ångdestillation, en process där upphettat vatten gör att oljan separeras från växtens blad. När citralen väl har extraherats kallas den citrongräsolja och används i parfymer, tvålar, kosmetika, citronella och medicinska preparat.
Färskt citrongräs kan köpas från örtförsäljare och butiker med naturprodukter, och med rätt utrustning går det utmärkt att utföra ångdestillation i hemmet. Nedan följer en genomgång av hela processen, från förberedelse till förvaring och användning.
Innan destillationen påbörjas bör citrongräset förvaras på en torr plats med minimal exponering för luft. Det gör att örten torkar och krymper ordentligt. Efter cirka 24 timmars torkning skärs citrongräset i korta bitar. Torkningen och nedskärningen gör att mer material ryms i destillationsapparaten, vilket i sin tur ger en större oljeutvinningsgrad.
När citrongräset väl har skurits ska det destilleras omgående – ju färskare materialet är vid destillationstillfället, desto bättre blir resultatet.
En destillationsapparat består av tre huvuddelar: en tvådelad kolva där citrongräset och vattnet placeras, en kondensor samt en uppsamlingsbehållare. Citrongräset packas tätt i kolvan och värms upp så att ånga bildas.
Kondensorn är kopplad till kolvan, och när citrongräset värms upp strömmar olja och vatten över i kondensorn. Där separeras de två vätskorna från varandra. Tack vare en ventil kan du sedan tömma ut vattnet ur behållaren samtidigt som den extraherade citrongräsoljan stannar kvar. Hela processen tar ungefär tre timmar.
Förvara din citrongräsolja genom att hälla över den från destilleringens uppsamlingsbehållare till ett glasburk med lock. Fyll burken helt till toppen – instängd luft kan nämligen få oljan att brytas ner och försämras i kvalitet.
Förvaringen bör ske på en torr plats utan direkt solljus. Färgen på citrongräsolja varierar mellan mörkgul och rödaktig, vilket är helt normalt.
Citrongräsolja är mångsidig och kan användas på många olika sätt. Några droppar kan strökas i badvattnet eller i en aromadiffusor, eller appliceras direkt på huden. Oljan passar även utmärkt för massage, hudvård och som naturligt insektsavvisande medel.
Den sägs ha sammandragande och avslappnande egenskaper och kan därför med fördel tillsättas i recept för hemgjord tvål, bodylotion och tvättmedel. De citrongrärsblad som blir över efter destillationen behöver inte gå till spillo – kompostera dem och använd dem som gödsel i trädgården.
Ett viktigt tips: gravida kvinnor bör undvika citrongräs, eftersom det finns risk för hudirritation och andra oönskade reaktioner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online