Jiaogulan är en kinesisk ört som i många avseenden liknar den mer kända örten ginseng. På grund av denna likhet, samt att växten växer vilt i södra Kina, kallas den ibland för "södra ginsengen". Dess vetenskapliga namn är Gynostemma pentaphyllum, och den trivs i avlägsna bergsområden i södra Kina.
I denna region, där ovanligt många människor lever till hundra års ålder, dricker byborna örten som te och kallar den för "odödlighetens ört". De tror att den bidrar till ökad uthållighet och minskad trötthet.
I Japan går jiaogulan under namnet amachazuru. Örtens medicinska användningsområden beskrivs i japanska uppslagsverket Japanese Colour Encyclopedia of Medicinal Herbs. Japanska studier har undersökt likheterna mellan de verksamma ämnena i amachazuru (jiaogulan) och ginseng. Båda växterna innehåller så kallade saponiner, som i jiaogulan benämns gypenosider. Oavsett vilket namn de bär anses saponinerna ha en rad positiva hälsoeffekter.
Jiaogulans kemiska beståndsdelar, gypenosiderna, tros ha både adaptogena och antioxidativa egenskaper. Adaptogener hjälper kroppen att reglera sina system och anpassa sig till olika former av stress som rubbar balansen. Som adaptogen hjälper jiaogulan till att reglera flera av kroppens funktioner, särskilt när det gäller att motstå stressens effekter.
Jiaogulan fungerar även som antioxidant, vilket innebär att den bekämpar fria radikaler – instabila molekyler som skadar celler och kopplas samman med många sjukdomar. En studie som nämns på Jiaogulan-organisationens webbplats visar att gypenosiderna i jiaogulan har en positiv antioxidativ effekt och möjligen till och med kan stimulera kroppen att själv producera fler antioxidanter. (Dai, D.Y. m.fl. "The effect of antioxidant Chinese herbs on SOD activity, MDA content and ultra-structural damage to brain tissue in mice with chronic fluorosis", Chinese Journal of Endemic Diseases, Kina, 1998.)
Forskning pekar på ett positivt samband mellan jiaogulan och insulinnivåerna, som är så avgörande för personer med diabetes. Enligt Jiaogulan.org publicerades en artikel år 2004 i Journal of Biological Chemistry där man identifierat en ny gypenosid som "tycks vara relaterad till insulinproduktionen". Forskare från Stockholm i Sverige och Hanoi i Vietnam fann gemensamt att "när råttors bukspottkörtelceller stimulerades med denna gypenosid producerade de insulin". Andra råttor med lågt blodsocker fick äta gypenosiden och uppvisade därefter "förbättrad glukostolerans och höjda insulinnivåer i blodet". (Norberg m.fl., "A Novel Insulin-releasing Substance, Phanoside, from the Plant Gynostemma pentaphyllum", Journal of Biological Chemistry, 2004.)
I en annan studie, publicerad 1997 i Journal of Applied Combined Chinese and Western Medicine, fick patienter med diabetes jiaogulanextrakt. "Efter endast åtta veckor hade 89,1 procent av patienterna förbättrade värden för glukos, insulin och triglycerider." (Cheng, H.W. m.fl., "Clinical study on the effect of gypenosides on hyperlipaemia in 46 patients with diabetes mellitus", Journal of Applied Combined Chinese and Western Medicine, 1997.)
Jiaogulan kan hjälpa till att förebygga hjärt-kärlsjukdom och stödja hjärtats hälsa på flera sätt. Som adaptogen underlättar örten näringsupptaget och främjar matsmältningen. Mer direkt tycks den också kunna påverka kolesterolvärdena. Enligt Herb.com har kliniska studier av jiaogulans terapeutiska effekt hos patienter med högt kolesterol visat en framgångsgrad på mellan 67 och 93 procent. Studierna visade att jiaogulan sänkte blodkolesterolen, triglyceriderna och det "onda" LDL-kolesterolet, samtidigt som det "goda" HDL-kolesterolet ökade. (Liu, Jialiu m.fl., "Overall health-strengthening effects of a gypenosides-containing tonic in middle aged and aged persons", Journal of Guiyang Medical College, 1993;(3):146.)
Jiaogulan drog till sig forskarnas uppmärksamhet långsammare än många andra österländska örter, men flera vetenskapliga studier har genomförts i Kina och andra länder under senare decennier. Den moderna forskningen om jiaogulan fram till slutet av 1990-talet sammanfattades i boken "Jiaogulan, China's 'Immortality' Herb" av Dr. Jialiu Liu och Michael Blumert. Idag finns en nätbaserad jiaogulan-organisation, och både jiaogulate och kapslar kan köpas via ett flertal webbplatser.
De enda rapporterade biverkningarna av jiaogulan tycks vara möjlig illamående och ökade tarmrörelser. Som webbplatsen Biogro.us påpekar bör "personer som upplever oförklarliga biverkningar vid användning av Gynostemma sluta ta preparatet och kontakta läkare eller apotekare om biverkningarna".
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online