Vad är hästkastjansextrakt?

Hästkastanjen är, trots sitt namn, ingen nöt alls. Det är en växt vars frön, bark och blad har använts för att framställa läkemedel i hundratals år. Extrakt kan tillverkas av olika delar av växten och används traditionellt mot en rad olika åkommor.

Hästkastanjens frö har använts mot diarré, feber och förstorad prostata. Växtens bark har använts mot malaria och dysenteri, medan bladen har använts mot eksem, mensvärk och svullnader.

Verksamt ämne

Extrakt av hästkastanjefrö är den vanligaste formen av hästkastjansextrakt och innehåller en hög andel aescin – det verksamma ämnet. Detta kemiska ämne, ibland känt som escin, är känt för sina antiinflammatoriska egenskaper. Det förtunnar blodet och förhindrar att vätska läcker ut ur vener och kapillärer. Aescin verkar även vätskedrivande (diuretiskt), vilket minskar vätskeansamlingen i kroppen genom ökad urinutsöndring.

Effektivitet

Enligt U.S. National Library of Medicine (NLM) har hästkastjansextrakt visats effektivt vid behandling av åderbråck och andra cirkulationsproblem, bland annat dålig cirkulation, svullnad och vätskeansamling. NLM saknar dock tillräckliga vetenskapliga belägg för att hästkastjansextrakt skulle vara verksamt mot hemorrojder, diarré, feber, hosta, förstorad prostata, mensvärk eller andra liknande tillstånd.

Säkerhet

Hästkastjansextrakt bedöms vara säkert för de flesta vid kortvarig användning, förutsatt att det giftiga ämnet esculin har avlägsnats. Råa hästkastanjefrön, bark, blommor och blad innehåller esculin och kan i värsta fall vara dödliga om de intas.

Vissa grupper bör dock vara försiktiga:

• Gravida och ammande kvinnor bör undvika hästkastjansextrakt.
• Personer med diabetes kan uppleva att hästkastanj sänker blodsockernivån.
• Personer med tarmsjukdomar bör undvika hästkastanj, eftersom det kan irritera mag- och tarmkanalen.
• Personer med lever- eller njursjukdom bör undvika hästkastjansextrakt, eftersom det kan förvärra dessa tillstånd.

Interaktioner

Även om hästkastjansextrakt inte är ett receptbelagt läkemedel kan det interagera med både receptbelagda läkemedel och andra örter samt kosttillskott.

Hästkastanj kan påverka receptbelagda mediciner som litium, diabetesläkemedel och antikoagulantia (blodförtunnande läkemedel). Det kan också samverka med örter och tillskott som sänker blodsockret, exempelvis krom, vitlök och ginseng, samt med örter och tillskott som förlänger blödningstiden, såsom kvanne, nejlika, ginkgo och rödklöver.

Konsultera alltid läkare eller annan legitimerad vårdpersonal innan du börjar använda hästkastjansextrakt, särskilt om du tar regelbundna mediciner eller har någon underliggande sjukdom.