Neemträdet: Delar och användningsområden

Neemträdet, Azadirachta indica, kommer ursprungligen från Indien, vilket dess botaniska namn antyder. Neem är högt uppskattat i delar av världen för sina antivirala och antibakteriella egenskaper samt sin förmåga att stöta bort insekter. Trädet anpassar sig lätt till olika klimat och förhållanden, växer snabbt och kan bli upp till 200 år gammalt. Alla delar av neemträdet – barken, bladen, fröna och blommorna – används till en mängd olika produkter.

Neemblad

Neembladen är den mest mångsidiga och lättillgängliga delen av trädet. Många tuggar bladen, gör ett avkok eller fyller torkade blad i kapslar som intas oralt för att lindra blås- och njurinfektioner samt stödja prostatahälsan. Neem sägs rena blodet från gifter, lindra magsår, stärka immunförsvaret och reglera levern. Neemblad kan också användas för att tillverka salvor och omslag för utvärtes bruk vid hudbesvär som eksem, skabb, akne, vårtor och munsår.

Neemfrön

Neemfröna finns i trädets frukt, som liknar en oliv. Neemolja framställs genom att oljan pressas ur fröet, och varje frö innehåller hela 50 procent olja. Neemolja är mycket populär bland ekologiska odlare tack vare sina giftfria insektsbekämpande egenskaper. Den har också många användningsområden inom kosmetikaindustrin och innehåller spermiedödande ämnen.

Neembark

Barken är den svåraste delen av trädet att använda. På grund av barkens hårda och torra struktur är det utmanande att extrahera de verksamma ämnena. Men mödan är väl investerad för dem som litar på barkens fördelar – de extraherade ämnena är nämligen mycket koncentrerade. Neembark är särskilt populär inom tandvården, eftersom den visat sig effektiv mot tandköttssjukdomar.

Neemblommor

Ett blommande neemträd är en syn och doft att minnas. Stora klasar av vita blommor, som används till eterisk olja och honung, pryder trädet. Ämnena i neemblommorna hjälper till att lindra diarré och eliminera tarmparasiter. Den eteriska oljan används inom aromaterapi för att skapa en känsla av lugn och återhämtning.

Neemkaka

Den massa som blir över efter att neemoljan pressats ur fröna kallas neemkaka. Den fungerar som utmärkt djurfoder och används även som gödningsmedel och jordförbättring i trädgården.