Vilka fördelar har alger för oss människor?

Alger har i århundraden varit en uppskattad delikatess i hela Asien. På senare tid har de också vunnit popularitet i västvärlden tack vare sina hälsofördelar, bland annat ett stärkt immunförsvar och höga halter av näringsämnen. Alger används dessutom som färgämne och till en mängd andra ändamål världen över. Att förstå de många fördelar som denna gåva från naturen erbjuder kan vara till stor nytta i vår vardag.

Naturligt stabiliseringsmedel och geleringsmedel

Karragenan, som utvinns ur en röd algart, används i hela USA som stabilisator och geleringsingrediens i livsmedel som choklad, snabbpudding, mjölk, krämiga soppor och färdiga glasyrer. Även agar, som kommer från en annan röd algart, används som geleringsmedel i gelatin, bearbetade ostar, pudding, majonnäs och gelé.

Förhindrar iskristaller i livsmedel

Alginater, som utvinns ur en brun algart, hjälper till att förtjocka vattenbaserade produkter och ge dem en krämig konsistens. De kan även stabilisera pH-värdet i livsmedel över olika temperaturer och tidsperioder. Produkter som glass använder ofta alginater för att förtjocka texturen och förhindra bildning av iskristaller.

Naturligt färgämne

Pigmentet från gröna alger innehåller betakaroten, som används som naturligt färgämne i livsmedel. Spirulina, en form av blågrön alg, producerar fykocyanin – ytterligare ett naturligt livsmedelsfärgämne som ger livsmedel en intensiv blå eller grön ton.

Stärker immunförsvaret och hälsan

Blågröna alger innehåller viktiga näringsämnen som aminosyror, vitaminer och mineraler, vilka bidrar till att förbättra immunförsvaret. Dessa alger har också visat sig öka energinivåerna och förbättra den allmänna hälsan när de ingår i kosten. Som naturlig källa till klorofyll och fytokemikalier kan de hjälpa till att främja celltillväxt och avgifta kroppen från ämnen som kan orsaka sjukdom. Man tror dessutom att betakaroten kan hjälpa till att motverka vissa former av cancer samt stärka immunförsvaret.

Främjar bildning av stamceller

Studier har visat att chlorella, en grön sötvattensalg, innehåller ett nukleotid-peptidkomplex som bevisat främjar snabb tillväxt av stamceller. Hematopoietiska stamceller, som bildas i muskler, blodkärl och ben, är viktiga för kroppens allmänna hälsa och för hur snabbt kroppen återhämtar sig efter sjukdom och skada.