Neemträdet (Azadirachta indica) är ett stort vintergrönt träd som tillhör mahognyfamiljen och härstammar från den indiska regionen. Trädets blad, bark, stam och frukter har smärtstillande och antimikrobiella egenskaper. Neemolja ingår i hundratals ayurvediska läkemedelspreparat och används dessutom som naturlig insekticid.
Neemolja, som utvinns ur trädets frukter, är gul i färgen, har en bitter smak och doftar likt vitlök. Oljan består av glycerider och innehåller flera bitterämnen, bland annat azadiraktin – det verksamma ämnet i insekticider baserade på neem. Även bladen är näringsrika och innehåller betakaroten samt askorbinsyra (C-vitamin).
Neem har antibakteriella och svampdödande egenskaper och används traditionellt för att behandla hudbesvär. I Indien används kvistar från neemträdet som tandborstar, och neemtandkräm kan idag köpas på de flesta indiska marknader även i västvärlden. Flera av trädets kemiska föreningar är effektiva mot sjukdomar. Gedunin och irodin A, som båda finns i neem, används exempelvis vid behandling av malaria. Forskare tror också att quercetin är det verksamma ämnet bakom neems lindrande effekt vid artrit.
Pågående forskning tyder på att neem kan ha potential som antiretroviralt medel vid HIV/AIDS. Enligt en studie publicerad i Transactions of the Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene år 2004 verkade neemextrakt skydda lymfocyter mot HIV-infektion. HealthNews rapporterar att neems immunmodulerande polysackaridföreningar kan vara nyckeln till ökad produktion av antikroppar som bekämpar aidsviruset.
Neem bedöms vara säkert för vuxna vid normala doser. Det finns dock ingen dokumentation om säkerheten under graviditet eller amning, varför gravida bör avstå från användning. Fall av förgiftning hos spädbarn efter exponering för neemolja har dessutom rapporterats, vilket innebär att produkten inte bör användas på små barn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online