Amazonas regnskog täcker endast cirka 6 procent av jordens landyta, men rymmer fler arter än någon annan plats på fast land. Här trivs en oöverträffad rikedom av växtliv som idag utforskas för sina potentiella fördelar inom modern medicin. I allt högre grad testas och används växter från Amazonas för medicinska ändamål. National Cancer Institute (NCI) uppskattar att hela 70 procent av de kända växterna med cancerbekämpande egenskaper kommer just från denna region. Forskare undersöker även växternas potential vid behandling av hiv, och flera arter ingår redan i naturläkemedel och kosttillskott.
Sedan urminnes tider har ursprungsbefolkningar i Brasilien och Paraguay konsumerat yerba mate, oftast i form av te. Än idag är drycken mycket populär i Sydamerika, där den även används medicinskt som stärkande tonic, urindrivande medel och stimulantia som minskar trötthet och dämpar aptiten. Yerba mate anses även gynna matsmältningen samt kroppens rensning och utsöndring av avfallsämnen.
Stimulering av nervsystemet och muskulaturen räknas också till växtens påstådda effekter, och vissa menar att den kan lindra nervsmärta, depression, trötthet och fetma. Läkaren James Balch, författare till Prescription for Nutritional Healing, rekommenderar yerba mate mot bland annat artrit, huvudvärk, hemorrojder, vätskeansamling, stress, förstoppning, allergier och höfeber.
Annatto exporteras från Sydamerika och är en vanlig gul eller orange livsmedelsfärg i Nordamerika och Europa, där den återfinns i produkter som margarin, ost och mikrovågspopcorn. I Brasilien tas annattoblad två till tre gånger dagligen vid besvär med prostata och urinvägar, liksom vid högt kolesterol och högt blodtryck.
Piura-folket använder ett te bryggt på annattoblad som sammandragande medel samt för att behandla hudproblem, leversjukdomar, feber, dysenteri och hepatit. Växten används även för att stimulera matsmältningssystemet, och Cojedes-folket använder dess blommor för att aktivera tarmarna och underlätta avföring. Traditionella läkare i Sydamerika har dessutom använt annatto som motgift vid ormbett, slemslösande medel och hostdämpare.
Annatto får nu ökad uppmärksamhet även som ingrediens i kropps- och hudvårdsprodukter. Oljan från fröna verkar fuktbevarande, och det höga innehållet av karotenoider bidrar med värdefulla antioxidanter.
Amazonas ursprungsbefolkning har länge använt bitter melon som naturmedel mot diabetes, för att driva ut tarmgas, främja menstruation och som antiviralt medel vid mässling, hepatit och feber. Utvärtes används växten mot sår, infektioner, hemorrojder, skabb, kliande utslag, eksem, spetälska och andra hudproblem. Även maskar och parasiter behandlas såväl invärtes som utvärtes med bitter melon.
I Sydamerika har traditionella läkare använt bitter melon vid tumörer, reumatism, malaria, inflammationer, menstruationsbesvär, diabetes och kolik. Växten innehåller en rad kemiska substanser som nu studeras intensivt. Enligt omfattande forskning som citeras av Rain Tree har flera av dessa kemikalier och proteiner cancerhämmande effekter, och i provrörsstudier har de framgångsrikt hämmat hiv-viruset. Talrika studier visar dessutom blodsockersänkande egenskaper samt ytterligare fördelar för patienter med typ 2-diabetes.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online