Biverkningar av echinacea – det här behöver du veta

Sökandet efter ett botemedel mot förkylning pågår fortfarande, även om echinacea länge har hyllats som effektivt för att förebygga förkylningar och infektioner i övre luftvägarna samt för att lindra en rad andra besvär. Forskningsläget kring echinacea är dock oklart – de flesta kliniska studier har varit för små för att ge entydiga svar, och resultaten är blandade. En sak står sig dock klar: echinacea kan ge upphov till vissa obehagliga, och i värsta fall farliga, biverkningar.

Mag- och tarmbiverkningar

De vanligaste biverkningarna av echinacea är yrsel, magbesvär och illamående. När preparatet tas via munnen är biverkningar i övrigt ovanliga, men just de mag- och tarmrelaterade effekterna visade sig vara tydligt förekommande i kliniska studier.

Allergiska reaktioner

Echinacea kan också utlösa allergiska reaktioner. Symtomen kan omfatta andningssvårigheter, hudutslag och svullnad, och i värsta fall kan reaktionerna bli livshotande. Riskerna är störst hos personer som redan reagerar på besläktade växter, såsom gråbo, ringblomma, prästkragar och krysantemum, samt hos personer som generellt tenderar att vara allergiska mot många olika ämnen.

Astmaproblem

Människor som lider av astma kan uppleva förstärkta reaktioner när de använder echinacea. Om du har astma bör du därför alltid rådfråga din läkare eller annan vårdpersonal innan du provar produkter som innehåller echinacea.

Påverkan på läkemedel och befintliga sjukdomar

Alla som regelbundet tar receptbelagda läkemedel bör konsultera sin läkare innan de använder echinacea, eftersom preparatet kan påverka läkemedlets effekt. Detta gäller särskilt personer som behandlas för hiv, aids, typ 1-diabetes, lupus eller andra autoimmuna sjukdomar, då de tillhör en särskilt utsatt grupp.

Sammanfattningsvis visar forskningen kring echinacea varierande resultat, men vissa studier tyder på att örten faktiskt kan ha en viss effekt vid behandling av infektioner i övre luftvägarna. Innan du provar echinacea är det dock klokt att väga de möjliga fördelarna mot riskerna för biverkningar – och att alltid diskutera användningen med din vårdgivare, särskilt om du har någon underliggande sjukdom eller tar regelbunden medicinering.