5-HTP: Fakta, fördelar och vad du bör veta innan du provar

Du känner förmodligen till tryptofan – den aminosyra i kalkon som får dig att vilja ta en tupplur efter Thanksgiving-middagen. Men tryptofanet i 5-HTP kan göra mycket mer än att göra dig lugn och dåsig. Att ta 5-HTP kan hjälpa till att kontrollera din aptit och förbättra ditt humör. För vissa personer kan det till och med vara lika effektivt som antidepressiva läkemedel.

Vad är 5-HTP?

5-HTP står för 5-hydroxitryptofan. Det är ett naturligt kosttillskott som framställs ur fröna från en västafrikansk växt som heter Griffonia simplicifolia. Tillskottet har inte utvärderats av FDA (den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten), men det anses kunna hjälpa vid depression, sömnproblem och viktkontroll. 5-HTP säljs vanligtvis i kapselform och finns hos de flesta hälsokostbutiker.

Hur fungerar 5-HTP i kroppen?

När tryptofan finns i kroppen omvandlas en del av det till hydroxitryptofan, som i sin tur omvandlas till serotonin och melatonin. Genom att inta 5-HTP direkt hoppar man över det första steget i denna process, vilket ger en högre produktion av serotonin och melatonin än vad enbart tryptofan skulle åstadkomma. Upp till 70 procent av det intagna 5-HTP tas upp i blodet, och substansen passerar blod-hjärnbarriären relativt enkelt.

Fördelar med 5-HTP

Kan lindra depression

En av de största orsakerna bakom depression är låga serotoninnivåer. Genom att öka kroppens serotoniproduktion med hjälp av 5-HTP kan symptomen lindras. Tillskottet kan fungera bra i kombination med vissa typer av antidepressiva läkemedel, eller användas ensamt vid lindrig depression. Eftersom 5-HTP verkar på ett annat sätt än traditionella läkemedel kan det även vara ett alternativ för personer som inte svarat på ordinär medicinering.

Kan minska aptiten

Låga serotoninnivåer kan utlösa starkt begär efter socker och fet mat. Därför kan 5-HTP hjälpa till att kontrollera aptiten och reducera episodiskt överätande.

Kan förbättra sömnen

5-HTP bidrar också till produktionen av melatonin, hormon som styr kroppens dygnsrytm. Detta innebär att tillskottet kan hjälpa till att främja regelbundna och naturliga sömnmönster.

Dosering och tidpunkt

Den rekommenderade startdosen av 5-HTP är 50 mg per dag. Ta tillskottet tillsammans med mat, eller strax före måltid, tillsammans med ett helt glas vatten. Upplever du ingen effekt av 50 mg kan dosen gradvis ökas. Precis som med alla kosttillskott bör du alltid diskutera lämplig dosering med din läkare.

Bästa tidpunkten på dygnet att ta 5-HTP beror på vilket resultat du eftersträvar:

• Som aptithämmande: ta cirka 20 minuter före måltider.
• För bättre sömn: ta ungefär en halvtimme före sänggående.
• Mot depression: mindre doser fördelade på flera tillfällen under dagen kan ge bäst effekt.

Varningar och biverkningar

5-HTP kan orsaka ökad känslighet för solljus – skydda därför huden tills du vet hur tillskottet påverkar dig. Hos vissa personer kan 5-HTP ge hudutslag, magbesvär eller förstoppning.

Vissa läkemedel kan interagera negativt med 5-HTP, så rådfråga alltid din läkare innan du börjar använda tillskottet. Särskilt viktigt är att aldrig kombinera 5-HTP med SSRI-antidepressiva, eftersom detta kan ge farliga biverkningar. Dessutom kan vissa medicinska tillstånd, exempelvis magsår eller sjukdomar i lever, njurar eller blodplättar, innebära att du inte bör använda 5-HTP alls. Gravida och ammande kvinnor rekommenderas inte att ta 5-HTP.