Arnika som botemedel: användning, dosering och biverkningar

Vad är arnika?

Arnika (Arnica montana) är en flerårig ört med klargula blommor. Preparat framställda av växtens blomhuvuden och rotstockar har använts inom homeopatisk medicin i århundraden. Den främsta verksamma ingrediensen är sesquiterpenlaktoner, men växten innehåller även andra aktiva ämnen som tymol (en eterisk olja), flavonoider och karotenoider.

Många alternativa behandlare anser att arnika kan lindra en rad olika åkommor. Örten är särskilt populär i Tyskland, där utvärtes bruk har godkänts för behandling av inflammation, smärta och bakteriella infektioner. Arnika har dock inte godkänts av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA.

I Sverige kallas växten ofta slåttergubbe, och internationellt förekommer flera andra namn, bland annat leopardbane, fjällprästkrage, nysört och vargbane.

Verkningsmekanism

Arnika stimulerar aktiviteten hos de vita blodkropparna. Dess antibakteriella och inflammationsdämpande egenskaper kan minska smärta och svullnad och därigenom påskynda sårläkningen. Eftersom arnika är känt för att kunna höja blodtrycket bör det användas med försiktighet av personer med högt blodtryck, hjärtsjukdom eller cirkulationsrubbningar.

Arnikapreparat och dosering

Arnika finns i många olika former, exempelvis spray, tabletter, te, geler, oljor, tinkturer, krämer, salvor, munskölj och sublinguala preparat. Krämer och salvor innehåller vanligtvis mellan 15 och 25 procent arnikaolja.

Vilken dos som är "rätt" är ett omdiskuterat ämne bland experter. Homeopatiska doser (mycket små mängder) är dock de mest populära. Doseringanvisningar anges oftast på förpackningen. Ett flerdosrör innehåller cirka 60 granulat, och en typisk engångsdos består av fyra till fem granulat.

Utvärtes bruk

Det finns rapporter om att arnika skulle hjälpa mot många olika besvär – allt från eksem och cellulit till blödande cystor och håravfall. Arnika för utvärtes bruk används vanligtvis mot följande tillstånd:

• Buksmärta (som varm kompress)
• Akne
• Artrit
• Blåmärken
• Eksem
• Irritation efter trauma
• Lätta brännskador, exempelvis solbränna
• Munsår
• Muskel- och brossmärta, översträckning och ömhet
• Reumatism
• Ömma eller smärtsamma leder
• Vrickningar
• Svullnad
• Trötta fötter (som fotbad)
• För att stimulera hårväxten

Innvärtes bruk

Arnika har använts invärtes för att minska blåmärken i samband med kirurgiska ingrepp samt som örtmedel mot vissa hjärtbesvär, bland annat kärlkramp och kranskärlssjukdom.

Mer sällan har det använts mot förstoppning och för att hjälpa rökare och personer med alkoholproblem att bryta sina vanor. Det sägs kunna minska suget efter nikotin och alkohol.

OBS: Arnika ska aldrig användas invärtes utan att det rekommenderats av en legitimerad vårdpersonal.

Möjliga biverkningar

Kontakta din vårdgivare om du upplever någon av följande vanliga biverkningar:

• Allergisk hudinflammation (vid utvärtes bruk)
• Oregelbunden hjärtrytm
• Förhöjt blodtryck
• Mag-tarmbesvär, såsom illamående, kräkningar, magont, diarré och aptitlöshet

Mer ovanliga biverkningar av arnika inkluderar:

• Leverpåverkan
• Illamående och kräkningar
• Organskador, inklusive nedsatt njurfunktion
• Andnöd
• Koma
• Nervsystemstörningar
• Muskelsvaghet, kollaps och i värsta fall dödsfall

Läkemedelsinteraktioner

Arnika bör inte kombineras med vissa läkemedel, eftersom det kan minska deras effekt och öka risken för toxicitet. Användning av arnika tillsammans med andra smärtlindrande läkemedel kan dessutom förstärka den smästillande effekten.

Arnika kan förstärka de negativa effekterna av bland annat följande läkemedel: kinidin, prokainamid, sotalol, amiodaron, klorpromazin, disopyramid, amitriptylin, proklorperazin, pentamidin, haloperidol, desipramin och doksepin.

Tar du någon form av receptbelagd medicin bör du alltid rådfråga din läkare innan du använder produkter som innehåller arnika.

Viktiga varningar

Tänk också på följande försiktighetsåtgärder:

• Arnika bör inte användas under graviditet, eftersom det kan orsaka livmoderkontraktioner och effekterna på fostret inte är kända.
• Använd aldrig arnika på stora, djupa öppna sår.
• Undvik långvarig utvärtes användning, eftersom allergiska reaktioner kan uppstå.