Cirka fem procent av alla cancerpatienter utvecklar tumörer i eller nära ryggraden. Av dessa lokaliserar sig omkring 60 procent till bröstryggen och ungefär 20 procent till halsryggen eller ländryggen. Även om ryggsmärta oftast förknippas med ålder, stress, ryggskador eller överbelastning kan den också vara ett tecken på metastaser i centrala nervsystemet. Om tumörtillväxten inte upptäcks och behandlas i tid kan den bli livshotande, orsaka neurologiska komplikationer och i värsta fall leda till förlamning.
När cancer först utvecklas i kroppen kallas platsen för en primärtumör. Cancer celler kan lossna från primärtumören och spridas vidare genom kroppens blodkärl (artärer och vener), lymfsystemet eller ryggmärgsvätskan, där en sekundär tumör så småningom bildas. Denna sekundära tumör kallas metastas.
Tumörer i ryggraden är vanligtvis metastatiska snarare än primära. Ibland lyckas läkarna inte fastställa var primärtumören finns hos patienter med metastatiska ryggtumörer, vilket försämrar deras prognos, det vill säga överlevnadschansen. Hos de flesta av dessa patienter sitter dock primärtumören i bröstet, i prostatan eller beror på multipelt myelom.
Metastatiska ryggtumörer är en av tre former av metastaser i centrala nervsystemet (CNS). Dessa tumörer växer vanligtvis utanför dura mater, det skyddande hölje som omger hjärnan och ryggmärgen. Allteftersom tumören växer uppstår ett tryck (kompression) på ryggmärgen och nerverna, vilket med tiden kan bli livshotande eller leda till permanent förlamning.
Cirka en tredjedel av alla CNS-patienter har dessutom inte fått någon cancerdiagnos i förväg – de får sin första indikation på att något är fel först när symtomen från centrala nervsystemet blir tydligt uttalade.
Symtomen på metastatiska ryggtumörer består i regel av smärta direkt över metastasen eller längs den drabbade nerven. Ofta kommer smärtan innan några andra symtom visar sig. Att stå upp, lyfta tunga föremål eller röra sig kan förvärra besvären, medan vila i säng i början kan lindra en del av smärtan.
När cancern fortskrider blir musklerna successivt svagare, och känselförlust samt nedsatt kontroll över urinblåsa och tarm kan uppstå. Dessa tecken ska alltid tas på allvar och utredas omgående.
Vid misstanke om metastaser i centrala nervsystemet går läkaren först igenom patientens sjukdomshistoria och utför en neurologisk undersökning. Därefter följer ofta en rad tester, bland annat:
Eftersom flera olika tillstånd kan efterlikna CNS-symtom är det avgörande att diagnosen ställs korrekt – den ligger till grund för både prognosen och valet av behandling.
Cancerns stadium och huruvida den är botbar avgör vilken behandling som rekommenderas. Även följande faktorer påverkar behandlingsplanen:
Behandlingen av metastatiska ryggtumörer består vanligtvis av strålterapi, ofta i kombination med systemisk kemoterapi. För vissa patienter kan kirurgi rekommenderas, exempelvis för att avlasta trycket mot ryggmärgen eller stabilisera kotpelaren. Beroende på var primärcancern sitter kan även hormonbehandling ingå i vården.
Ryggsmärta som är långvarig, förvärras över tid eller åtföljs av domningar, muskelsvaghet eller problem med blås- och tarmfunktion bör alltid undersökas av läkare. Ju tidigare en eventuell metastas upptäcks, desto bättre är förutsättningarna för en effektiv behandling – och för att kunna förhindra allvarliga och bestående neurologiska skador.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online