Upptäckt, screening och diagnos av bröstcancer – så hittar läkarna sjukdomen

Upptäckt av bröstcancer

Bröstcancer är den vanligaste cancerformen bland kvinnor i USA, efter hudcancer. Tidig upptäckt och behandling är avgörande för att öka chanserna till en lyckad behandling. Det finns flera metoder som läkare använder för att upptäcka och utreda bröstcancer:

Mammografi

En mammografi är en röntgenundersökning av bröstet. Den är det vanligaste screeningverktyget för bröstcancer och kan upptäcka tumörer som är för små för att kunna kännas av varken kvinnan själv eller en läkare vid en vanlig kroppsundersökning.

Ultraljud av bröstet

Ett ultraljud använder ljudvågor för att skapa bilder av bröstet. Metoden används ofta för att närmare utreda misstänkta områden som har påträffats vid en mammografi, eller för att ta reda på orsaken till bröstsmärta och andra besvär.

MR-undersökning av bröstet

En MR-undersökning (magnetresonanstomografi) ger mycket detaljerade bilder av bröstet. Den används framför allt för kvinnor med hög risk för bröstcancer, till exempel på grund av ärftlighet, samt för att noggrant utreda cancer som redan upptäckts via mammografi eller ultraljud.

Biopsi

Vid en biopsi tas ett litet vävnadsprov från bröstet som sedan undersöks i mikroskop. Biopsin är den enda metod som med säkerhet kan fastställa diagnosen bröstcancer.

Screening för bröstcancer

Regelbunden screening rekommenderas för alla kvinnor från 40 års ålder. Enligt American Cancer Society bör kvinnor mellan 40 och 49 år göra en mammografi varje år, medan kvinnor över 50 år bör undersökas vartannat år. Vissa kvinnor kan behöva börja screena tidigare eller gå på oftare kontroller beroende på individuella riskfaktorer, såsom ärftlig cancer eller tidigare bröstförändringar.

Lär känna dina bröst

Utöver regelbundna mammografier är det viktigt att kvinnor själva uppmärksamma förändringar i sina bröster. Kontakta en läkare om du upptäcker något av följande tecken:

• En ny knuta eller förtjockning i bröstet eller armhålan
• Förändringar i bröstets storlek, form eller utseende
• Sekretion från bröstvårtan som inte är bröstmjölk
• Rödhet, svullnad eller värme i bröstet
• Förändringar i bröstets hud, exempelvis gropbildning eller att huden drar ihop sig

Någon av dessa förändringar ska alltid anmälas till en läkare omgående – även om de flesta förändringar visar sig vara godartade.

Sammanfattning

Screening för bröstcancer är en viktig del av god hälsa. Genom att följa de rekommenderade riktlinjerna och samtidigt vara uppmärksam på kroppens signaler kan kvinnor bidra till att bröstcancer upptäcks tidigt – vilket i sin tur ger betydligt bättre möjligheter till en lyckad behandling.