Bukspottkörteln har två viktiga funktioner i kroppen: den producerar insulin som reglerar blodsockernivåerna samt matsmältningsenzymer som bryter ner maten i tarmen. Vid pankreascancer störs insulinproduktionen, vilket kan leda till förhöjda blodsockervärden och i vissa fall diabetes. Vanliga varningstecken är mörk urin, ljusa avföringar och gulsot.
Pankreascancer drabbar oftast äldre personer mellan 60 och 80 års ålder. Rökare löper dubbelt så hög risk att insjukna, och även personer med kronisk bukspottkörtelinflammation (pankreatit) eller diabetes har en förhöjd risk.
Tidig pankreascancer ger ofta inga symtom alls, vilket gör att sjukdomen ibland kallas för en "tyst sjukdom". När sjukdomen fortskrider kan symtom som smärta i övre delen av ryggen eller buken, gulning av hud och ögonvitor, svaghet, illamående och kräkningar, blodproppar samt nedsatt aptit och viktnedgång uppstå.
Mer än 90 procent av alla pankreascancrar är exokrina tumörer, bland annat duktala adenokarcinom som utgår från de gångar som utsöndrar bukspottkörtelns enzymer. Endokrina tumörer är ovanligare och påverkar de celler i Langerhanska öarna som producerar insulin.
I tidiga stadier består behandlingen ofta av kirurgi – vid tumörer i bukspottkörtelns huvud används vanligtvis Whipples operation, annars kan en pankreatektomi (borttagning av hela eller delar av körteln) utföras. Strålbehandling och kemoterapi är andra behandlingsalternativ. I avancerade stadier används palliativ vård för att lindra symtom och förbättra livskvaliteten.
För att diagnostisera pankreascancer används datortomografi (CT), ultraljud, magnetresonanstomografi (MRI) samt ERCP (endoskopisk retrograd kolangiopankreatografi). Ett blodprov som mäter Ca 19-9, ett ämne som utsöndras av cancerceller, kan dessutom användas för att följa sjukdomens utveckling över tid.
Skådespelarna Michael Landon och Patrick Swayze samt operasångaren Luciano Pavarotti avled alla i pankreascancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online