Insulin – den viktiga kemikalie som bukspottkörteln utsöndrar för att reglera blodsockret

Insulin – bukspottkörtelns viktigaste hormon

Bukspottkörteln (pankreas) utsöndrar hormonet insulin, en av kroppens allra viktigaste kemikalier. Insulinets huvuduppgift är att kontrollera nivåerna av kolhydrater och glukos (blodsocker) i blodet samt att hålla dem inom ett smalt, hälsosamt intervall.

Så fungerar insulinet

När vi äter mat som innehåller kolhydrater bryts dessa ner till glukos, som tas upp i blodet. De stigande blodsockernivåerna får bukspottkörtelns betaceller, belägna i de så kallade Langerhanska öarna, att frisätta insulin. Hormonet fungerar som en nyckel som gör det möjligt för glukos att passera in i kroppens celler, där det antingen används som energi eller lagras för senare behov.

Varför insulin är livsviktigt

Utan ett väl fungerande insulinsystem kan blodsockret stiga till farliga nivåer (hyperglykemi). Vid typ 1-diabetes producerar kroppen inte tillräckligt med insulin, medan typ 2-diabetes kännetecknas av att kroppens celler blir mindre känsliga för hormonets effekt. Båda tillstånden kräver noggrann övervakning av blodsockret, ofta i kombination med medicinsk behandling.

Utöver insulin utsöndrar bukspottkörteln även hormonet glukagon, som har motsatt effekt och höjer blodsockret när nivåerna blir för låga. Tillsammans håller dessa två hormoner blodsockret i en stabil jämvikt, vilket är avgörande för kroppens energiförsörjning.