Mitos är den cellulära delningsprocess där en ”modercell” delar sig och bildar två identiska ”dotterceller”. Okontrollerad mitos är ett kännetecken på cancer – en sjukdom som präglas av okontrollerad tillväxt och spridning av celler i kroppen. Flera extrakt från marina svampdjur har visat sig kunna störa celldelningen och kan därför ha terapeutiskt värde som medel i kampen mot cancer.
I den mitotiska cellcykeln finns en fas som kallas G2, vilken förhindrar celldelning om skador upptäcks i cellens DNA – något som ofta förekommer hos cancerceller. Tre föreningar som extraherats från svampdjursarten Merriamum oxeato har visats hämma delningen av skadade celler just i G2-fasen. En studie publicerad i tidskriften Journal of Natural Products i juni 2003 identifierade dessa föreningar och påvisade deras förmåga att hindra tillväxten av bröstcancerceller. Forskarna fann att varje förening separat kunde stoppa cellcykeln. Studien konstaterade dock att de tre föreningarna tillsammans var toxiska för samtliga celler och därmed inte lämpade sig som terapeutiska medel vid cancerbehandling.
Dictyostatin-1 är en förening som isolerats från svampdjurssläktet Spongia. Substansen har visat sig vara dödlig för mänskliga cancerceller. En artikel i Biochemical Pharmacology från juli 2003 redogjorde för att dictyostatin-1 hämmar celldelningen i G2-fasen genom att störa bildningen av de proteiner som krävs för att dra organellerna mot olika poler i den delande cellen. Författarna drog slutsatsen att dictyostatin-1 är en potent hämmare av mänskliga cancercellinjer.
En studie i Journal of Natural Products från december 2005 undersökte effekterna av ett alkoholextrakt från svampdjursarten Cribrochalina vasculum, som är hemmahörande i Mexikanska golfen. Forskarna isolerade flera föreningar och fann att samtliga hade selektiva antitumöreffekter mot mänskliga cancercellinjer från lunga och äggstockar. Studien drog slutsatsen att celldelningen stoppades av föreningarna i mitosens G2-fas.
Det endokrina systemet styr frisättningen av hormoner, vilka i sin tur kan reglera celldelningen. En rapport i Toxicon från december 2001 avslöjade att ett extrakt från Spongia barbara, en svampdjursart som förekommer i vattnen kring Florida Keys, producerar ett protein som stör en livsviktig molekylär signalväg som är inblandad i celldelningen – den så kallade MAPK/ERK-kaskaden. Forskarna visade att kaskaden avbryts av svampdjursextraktet, vilket gör det till en potentiellt värdefull substans för att hämma cancerös celltillväxt.
Forskningen kring marina naturprodukter utgör en lovande gren inom cancerforskningen. Även om vissa föreningar uppvisat toxicitet i kombination visar de enskilda substanserna stor potential som utgångspunkt för utvecklingen av nya cancerläkemedel, särskilt tack vare deras förmåga att stoppa celldelningen i kritiska faser av cellcykeln.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online