Myelom är en cancerform som uppstår när kroppens plasmaceller börjar fungera felaktigt. Plasmaceller är en typ av vita blodkroppar som finns i benmärgen och spelar en viktig roll i immunförsvaret. När dessa celler växer okontrollerat bildas ansamlingar som kan utvecklas till tumörer, oftast i benmärgen.
Med tiden kan sjukdomen leda till nedbrytning av skelettet samt störningar i blodbildningen och immunsystemet. Detta kan i sin tur orsaka blodbrist (anemi), ökad infektionskänslighet och njurproblem. Tyvärr finns det idag ingen botande behandling för myelom, men flera olika behandlingsformer kan bromsa sjukdomens utveckling, lindra symtom och förlänga livet. Här går vi igenom de vanligaste behandlingsalternativen.
Vid stamcellstransplantation påbörjas först en cellgiftsbehandling för att döda cancerceller. När behandlingen är avslutad hämtas omogna stamceller från antingen benmärgen eller blodet. Stamcellerna återförs sedan till benmärgen, där de kan dela sig och bilda nya friska blodkroppar. Enligt Mayo Clinic botar en stamcellstransplantation inte myelomet, men den kan förlänga överlevnaden avsevärt.
Läkemedelsbehandling är ett vanligt alternativ, särskilt för patienter som inte lämpar sig för stamcellstransplantation. Ett exempel är bortezomib, som enligt Mayo Clinic hjälper till att döda cancercellerna. Även lenalidomid och talidomid kan användas. Talidomid ges ofta redan i ett tidigt skede, direkt efter att myelomet har upptäckts.
Cytostatika är en standardbehandling vid myelom och kan ges antingen intravenöst via dropp eller i tablettform. Behandlingen syftar till att döda cancerceller och pågår ofta under flera månader. Efter den första behandlingsperioden följer en viloperiod så att läkemedlen hinner verka fullt ut. Om dina proteinnivåer stabiliseras avslutas behandlingen, men stiger nivåerna igen kan cellgiftsbehandlingen återupptas.
Enligt Mayo Clinic används högenergetiska strålar för att skada myelomcellerna, vilket hindrar dem från att fortsätta växa. I de flesta fall riktas strålningen mot specifika områden i kroppen för att utrota cancern. Strålbehandling kan även användas för att krympa en tumör som orsakar smärta eller bryter ner skelettet.
Myelom kan orsaka komplikationer som kräver särskild behandling. Om benen blir sköra eller fraktureras kan en operation bli nödvändig för att reparera skelettet. Läkemedel som pamidronat kan ges för att förebygga ytterligare benskörhet. Enligt Mayo Clinic kan flytande plast eller en uppblåsbar ballong injiceras i kotorna för att lindra bensmärta och motverka minskad kroppslängd. Vid tryck på ryggmärgen kan kortison (steroider) och strålbehandling hjälpa till att lindra besvären.
Då myelom kan skada skelettet är det viktigt att hålla kroppen aktiv för att bibehålla starka ben. Skonsamma former av motion, exempelvis simning, belastar kroppen utan att utsätta skelettet för onödigt tryck. Om motion inte är möjlig på grund av smärta eller trötthet, tala med din läkare om smärtlindring. En hälsosam kost är dessutom avgörande – både för att må bra i vardagen och för att ge kroppen de bästa förutsättningarna när man lever med cancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online