Kikhosta har varit känd åtminstone sedan 1500-talet och tros ha sitt ursprung i Europa. Sjukdomen beskrevs tidigt i medicinsk litteratur, men dess verkliga orsak förblev länge ett mysterium.
Genom historien har det spekulerats flitigt om vad som egentligen orsakade kikhosta. En av de äldre teorierna gick ut på att sjukdomen berodde på en ansamling av segt slem i luftvägarna, vilket skulle kunna leda till kvävning. Under perioden från 1500- till 1800-talet ansåg man istället att sjukdomen berodde på ett överskott av så kallad "svart galla" – en föreställning som speglar dåtidens humoralpatologiska syn på medicin.
Det dröjde ända till början av 1900-talet innan den verkliga orsaken kunde fastställas. År 1906 lyckades de belgiska forskarna Jules Bordet och Octave Gengou isolera den bakterie som orsakar sjukdomen. Upptäckten gjordes i Bryssel, under Belle Époque:s höjdpunkt, med hjälp av en nyskapande experimentell uppställning som de två forskarna hade utvecklat själva.
Som en hyllning till Bordets banbrytande arbete fick bakterien senare namnet Bordetella pertussis. Denna upptäckt lade grunden för utvecklingen av vacciner mot kikhosta och markerade ett viktigt genombrott inom modern infektionsmedicin.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online