Kolorektal cancer, även kallad tjock- och ändtarmscancer, avser elakartade (maligna) tumörer i tjocktarmen eller ändtarmen. Flera faktorer kan bidra till utvecklingen av sjukdomen, bland annat hög ålder, kostvanor, ärftlighet samt kroniska infektioner eller inflammationer i tarmen.
En första misstanke om kolorektal cancer väcks ofta i samband med rutinmässiga rektalundersökningar eller koloskopi. För att ställa en säker och detaljerad diagnos genomför läkarna därefter en histologisk undersökning av tumören – det vill säga en mikroskopisk analys av ett vävnadsprov. Denna analys klassificerar cancern i detalj och är avgörande för att kunna bedöma hur tumören svarar på olika behandlingar.
Histologin gör det möjligt att klassificera cancern i en specifik typ. Den vanligaste formen är adenokarcinom, som utgör cirka 95 procent av all kolorektal cancer. Därutöver finns epidermoidkarcinom (cirka 0,3–0,5 procent av fallen) samt ett antal ännu ovanligare tumörtyper.
Risken att drabbas av adenokarcinom ökar med åldern, särskilt efter 59 års ålder, medan epidermoidkarcinom – som är sällsynt – framför allt drabbar personer i åldern 30 till 49 år.
Den histologiska undersökningen avgör också tumörens differentieringsgrad. Vissa tumörtyper, som signetringcellskarcinom, småcelligt karcinom och odifferentierat karcinom, klassificeras automatiskt som höggradiga. Väl differentierade tumörer får en högre grad än måttligt och lågt differentierade tumörer.
Tumörgraden är en viktig faktor för prognosen, eftersom den påverkar hur snabbt cancern troligen växer och sprider sig, samt vilken behandlingsplan som bör väljas.
Tumörens histologi styr i hög grad vilken behandling patienten erbjuds. Befolkningsstudier av patienter med olika histologiska fynd visar tydliga skillnader i behandlingssvar. Enligt tidskriften Annals of Oncology svarade patienter med avancerad mucinös histologi – det vanligaste mönstret vid adenomatösa karcinom – sämre på ett vanligt använt kemoterapiläkemedel mot kolorektal cancer och hade dessutom lägre överlevnad än patienter med icke-mucinös kolorektal cancer.
Sammanfattningsvis är den histologiska undersökningen ett oumbärligt verktyg i vården av patienter med kolorektal cancer. Den ger inte bara svaret på vilken typ av cancer det rör sig om, utan också värdefull information om tumörens aggressivitet och hur den sannolikt kommer att reagera på olika behandlingsformer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online