Tjocktarmscancer, även kallad kolorektalcancer, delas in i fem stadier – från steg 0 till steg 4, där steg 4 är den mest avancerade formen av sjukdomen. Endast 5–15 procent av patienterna som får diagnosen överlever fem år efter det att diagnosen ställts. Prognosen varierar dock beroende på tumörens utbredning, patientens allmänna hälsa och vilka behandlingsalternativ som finns tillgängliga.
Kolorektalcancer är den tredje vanligast diagnosticerade cancerformen hos både män och kvinnor i USA, exklusive hudcancer. Sjukdomen drabbar även många människor i Sverige och resten av världen.
I steg 4 har cancern spridit sig till lymfkörtlarna och till andra organ i kroppen, exempelvis levern och lungorna. En tumör växer då på eller i ett eller flera organ. Detta stadium kallas ofta för metastatisk kolorektalcancer, eftersom cancercellerna har bildat metastaser på avlägsna platser i kroppen.
Tjocktarmscancer börjar som godartade ansamlingar av celler som kallas polyper. Med tiden växer polyperna sig större och kan långsamt tränga igenom tarmväggen. Så småningom kan cancern lämna tjocktarmen och sprida sig till andra organ i kroppen. Denna process tar ofta flera år, vilket innebär att regelbundna kontroller kan upptäcka sjukdomen i ett tidigare och mer behandlingsbart skede.
Tjocktarmscancer utvecklas i tjocktarmen, den sista delen av matsmältningssystemet innan avföringen lämnar kroppen. Kolorektalcancer förekommer ofta i den fallande delen av tjocktarmen (colon descendens), där avföringen passerar på väg ut ur kroppen, men sjukdomen kan drabba hela tjocktarmen samt ändtarmen.
Tidiga symtom på tjocktarmscancer kan vara diarré, blod i avföringen, ihållande magbesvär, oförklarlig viktnedgång och förändrade tarmvanor. När sjukdomen har nått steg 4 har den oftast funnits under en längre tid, och cancerceller finns då även i andra delar av kroppen. Ytterligare symtom kan bland annat vara trötthet, svaghet och gulsot om levern är påverkad.
I steg 4 krävs vanligtvis kirurgi, kemoterapi och/eller strålbehandling för att avlägsna tumören och bromsa sjukdomens utveckling. Behandlingen syftar ofta både till att förlänga livet och till att lindra symtom.
För att förebygga kolorektalcancer i ett avancerat skede är det viktigt att delta i rekommenderade hälsokontroller och screeningundersökningar. Livsstilsförändringar spelar också en stor roll: ät hälsosam kost rik på fibrer och grönsaker, begränsa alkoholkonsumtionen, undvik rökning, motionera regelbundet och håll en hälsosam vikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online