Tjock- och ändtarmscancer: tidiga symtom och varningstecken att känna igen

Tjock- och ändtarmscancer (kolorektal cancer) utvecklas ofta i smyg, men vissa varningssignaler brukar visa sig innan en diagnos ställs. Att känna igen dem tidigt kan dramatiskt förbättra prognosen.

Vanliga symtom att hålla utkik efter

• Förändrade tarmvanor – diarré, förstoppning eller ovanligt tunna avföringar.
• Synligt blod eller dolt blod i avföringen.
• Bestående buksmärta eller magkramp.
• Ofrivillig viktnedgång.
• Kronisk trötthet.
• Illamående eller kräkningar.
• Anemi (blodbrist) som upptäcks vid laboratorieprov.

Om något av dessa varningstecken uppträder bör du söka vård omgående. Tidig upptäckt och behandling kan markant förbättra överlevnaden; kolorektal cancer i tidigt stadium har exempelvis en femårsöverlevnad på cirka 90 procent, jämfört med endast 14 procent vid spridd sjukdom.

Rekommenderad screening

American Cancer Society rekommenderar regelbunden koloskopi från 45 års ålder för vuxna med genomsnittlig risk. Har du riskfaktorer kan din läkare rekommendera tidigare eller mer frekventa undersökningar.

Riskfaktorer som ökar risken

Flera faktorer ökar sannolikheten att utveckla kolorektal cancer:

• Ålder över 50 år.
• Kolorektal cancer bland nära anhöriga.
• Inflammatorisk tarmsjukdom, såsom ulcerös kolit eller Crohns sjukdom.
• Övervikt och fetma.
• Rökning.
• Hög alkoholkonsumtion.
• Fysisk inaktivitet.

Du som har en eller flera av dessa riskfaktorer bör diskutera en individuell screeningsplan och eventuella livsstilsförändringar med din vårdgivare. Det minskar risken och gör det möjligt att upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede, när behandlingsmöjligheterna är bäst.