När du får diagnosen tjocktarms- eller ändtarmscancer (kolorektal cancer) betyder det att du har cancer i den stora tarmen. Hos de flesta utvecklas cancervävnaden ur små polyper som har bildats längs tarmväggarna. I början är dessa polyper faktiskt godartade och kan därför inte sprida sig till omgivande vävnad. Med tiden kan dock cellerna i en polyp förändras och bli onormala, vilket kan leda till en elakartad (malign) tumör. Det är då som cellerna kan börja skada frisk vävnad i tjock- och ändtarmen, vilket gör behandling nödvändig.
Kemoterapi är sällan det första behandlingsalternativet vid kolorektal cancer, särskilt inte i tidiga stadier av sjukdomen. Vanligtvis utförs först en koloskopi eller en kolektomi för att antingen avlägsna själva cancern eller ta bort den sjuka delen av tjocktarmen. Först när cancern har blivit mer avancerad eller när risken för återfall bedöms som större blir kemoterapi en del av behandlingen. Den ges vanligtvis på ett av tre sätt: neoadjuvant, adjuvant eller som primär behandling.
I vissa fall av tarmcancer kan det vara nödvändigt med en neoadjuvant behandlingskur, där en serie cytostatika ges innan den "huvudsakliga" behandlingen, som oftast är kirurgi. Syftet är främst att krympa tumören före operationen, så att ingreppet blir mindre omfattande och chanserna ökar att all cancervävnad kan tas bort helt.
För andra patienter kan det behövas adjuvant kemoterapi, där samma typ av läkemedel ges efter den huvudsakliga behandlingen, som oftast också är kirurgi. I det här fallet får du läkemedel som ska döda eventuella onormala celler som fortfarande finns kvar i kroppen efter att tumören eller den sjuka tarmdelen avlägsnats. Behandlingen kan även ges på detta sätt när risken för att cancern ska komma tillbaka bedöms som förhöjd.
Det kan också bli aktuellt att använda kemoterapi som primär behandling. Vid den här typen av behandling är kirurgi oftast inte ett möjligt alternativ, och cytostatikan ges istället som en palliativ åtgärd för att hantera sjukdomen. En faktisk "botning" av cancern är då inte sannolik, men behandlingen kan hjälpa till att lindra symtomen och förbättra din livskvalitet.
Oavsett hur kemoterapin används vid tarmcancer finns det vissa anticancerläkemedel som regelbundet används mot denna sjukdom. Fluorouracil (5-FU) är sannolikt det vanligaste, men du kan också få kapecitabin, oxaliplatin, irinotekan eller leukovorin, ofta i kombination av två till tre av dessa fem preparat. De flesta av läkemedlen ges intravenöst under en behandlingsperiod som sträcker sig från några veckor upp till flera månader.
Din onkolog tar hänsyn till cancerns stadium, din allmänna hälsa och tidigare behandlingar när behandlingsplanen läggs upp. Tveka aldrig att ställa frågor om syftet med kemoterapin, vilka biverkningar du kan förvänta dig och hur de bästa kan hanteras.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online