När tjocktarmscancer har upptäckts och diagnostiserats är nästa steg för läkaren att fastställa sjukdomens stadium, så kallad staging. Stadieindelningen visar hur utbredd sjukdomen är och om den har hunnit sprida sig i kroppen. Utifrån detta kan onkologen sedan avgöra vilken behandling som passar patienten bäst.
För att kunna bestämma cancerns stadium används flera olika undersökningar, bland annat magnetkameraundersökning (MR), PET-kamera, datortomografi (DT) samt ett blodprov som mäter carcinoembryonalt antigen (CEA) – ett ämne vars förekomst i blodet kan tyda på cancer.
Stadium 0 innebär att man har hittat en ansamling onormala celler i tjocktarmens slemhinna. Cellerna kan vara cancerartade eller ha en förhöjd risk att utvecklas till cancer, men de kan också vara helt godartade och därmed utgöra inget hot för patienten. Stadium 0 kallas inom medicinen även för "carcinoma in situ", vilket betyder cancer på plats som ännu inte växer in i omgivande vävnad.
Vid stadium I har en cancerbildning uppstått och börjat växa utåt bortom det innersta vävnadslagret i tjocktarmens vägg. Cancern kan ha trängt ner i det andra eller till och med tredje vävnadslagret, men den har ännu inte nått ytterväggen på tjocktarmen och har inte heller spridit sig utanför själva organet.
Stadium II delas upp i undergrupperna IIA och IIB. En patient med stadium IIA har en cancer som har vuxit igenom de mellanliggande vävnadslagren i tjocktarmens vägg och kanske även spridit sig till närliggande vävnader runt ändtarmen eller tjocktarmen. Vid stadium IIB har cancern passerat tjocktarmens vägg och nått organer i området samt/eller bukväggen hos patienten.
Stadium III indelas i tre olika nivåer. Vid stadium IIIA har cancern avancerat från tjocktarmens innersta vävnad till de mellanliggande lagren och finns i minst tre lymfkörtlar. Vid stadium IIIB finns cancern i minst tre lymfkörtlar och har dessutom expanderat till omgivande vävnader, organ och/eller bukväggen. Stadium IIIC innebär att cancern finns i fyra eller fler lymfkörtlar och har spridits till närliggande vävnadsområden, organ och/eller bukväggen.
Patienter med stadium IV har en cancer som har invaderat lymfkörtlarna nära tjocktarmen och som dessutom har metastaserat, alltså spridit sig, till organ som ligger långt bort från tjocktarmen, exempelvis lungorna, hjärnan eller levern. För att uppnå denna spridning använder sig cancern av blodomloppet och lymfsystemet.
Stadieindelningen spelar en avgörande roll för valet av behandling. Tidigt upptäckt tjocktarmscancer (stadium 0–I) kan ofta botas med enbart operation, medan mer avancerade stadier vanligtvis kräver en kombination av kirurgi, kemoterapi och i vissa fall strålbehandling eller riktad läkemedelsbehandling. Därför är regelbundna hälsokontroller och tidig diagnos av stor betydelse för prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online