Kolorektalcancer är en cancersjukdom som utgår från antingen tjocktarmen eller ändtarmen. Även om tjocktarmen och ändtarmen är olika organ betraktas cancerformer från båda som besläktade, och cancern sprider sig ofta från tjocktarmen till ändtarmen eller tvärtom.
Både tjocktarmscancer och ändtarmscancer börjar i allmänhet med en särskild typ av polypp, kallad adenom, som börjar växa i tjocktarmens eller ändtarmens slemhinna. Cirka 95 procent av alla kolorektalcancrar utgår från ett sådant adenom. Cancerformerna utvecklas vanligtvis långsamt och sprider sig först mot mitten av tjocktarmen eller ändtarmen.
Kolorektalcancer benämns metastaserad när den sprider sig utanför tjocktarmen och ändtarmen till andra organ eller kroppsdelar. Enligt Memorial Sloan-Kettering Cancer Center kommer upp till hälften av alla patienter som diagnosticeras med kolorektalcancer att drabbas av metastaser i levern någon gång under sjukdomsförloppet.
Kirurgi är den vanligaste behandlingen för metastaserad kolorektalcancer. Operationen avlägsnar förstås cancern i tjocktarmen och ändtarmen, men ytterligare ingrepp måste också utföras på de områden dit cancern har spridit sig.
Levern är den vanligaste platsen för kolorektala metastaser. Cirka 15 procent av patienterna med avancerad kolorektalcancer har levermetastaser vid diagnos, och andelen stiger till 75 procent i takt med att cancern fortskrider. Operationen kan innebära att man avlägsnar cancern i både tjocktarm och ändtarm samt metastaserna i levern. Levermetastaserna kan behandlas antingen genom att ta bort delar av levern eller genom kryokirurgi, där levertumörerna fryses men inte avlägsnas.
Kolorektalcancer som har spridit sig till lungorna kan också behandlas kirurgiskt genom att avlägsna cancerhärdarna i lungan.
Om operation inte är möjligt finns det ett alternativ för metastaser i levern eller lungorna. Ingreppet kallas bildstyrd ablation och utförs endast av interventionsradiologer. Behandlingen är för närvarande endast tillgänglig för patienter vars kolorektalcancer har spridit sig till lever och lunga.
Bildstyrd ablation rekommenderas idag endast för patienter som inte kan undergå operation och/eller för patienter med mycket små lokala metastaser i lever eller lunga. Vid ingreppet förs en specialnål in som värmer upp de områden i levern eller lungan där metastaser finns. Värmen dödar tumörcellerna utan att påverka leverns eller lungans funktion. För patienter med små, lokaliserade metastaser är denna behandling lika effektiv som kirurgi.
Kemoterapi används också för att behandla metastaserad kolorektalcancer. Irinotekan, ett nyare läkemedel godkänt för behandling av metastaserad tjocktarmscancer, har visat sig relativt effektivt vid Sloan-Kettering när det kombineras med kemoterapiläkemedlen leukovorin och 5-fluorouracil.
Sloan-Kettering var dessutom pionjärer inom studier som kombinerade oxaliplatin och cetuximab med leukovorin och 5-fluorouracil. Denna läkemedelskombination testades på patienter med stadium IV-metastaserad kolorektalcancer och visades kunna bromsa tillväxten av cancerceller, minska risken för återfall och förbättra överlevnaden hos vissa patienter.
Sloan-Kettering använder även flera andra läkemedel vid behandling av kolorektalcancer. Panitumumab, bevacizumab och cetuximab (var för sig eller i kombination med irinotekan) har också visats kunna bromsa progressionen av metastaserad tjocktarmscancer hos vissa patienter.
En studie från 2006 vid Sloan-Kettering tydde på att patienter med kolorektalcancer som hade spridit sig till levern drog nytta av intrahepatisk kemoterapi. Patienter som fick intrahepatisk kemoterapi hade långsammare tumörtillväxt, svarade bättre på behandlingen och hade längre överlevnad än patienter som fick traditionell kemoterapi.
En intrahepatisk pump är en leverpump som gör det möjligt att tillföra kemoterapidroger direkt till levern, i stället för intravenöst genom hela kroppen.
Enligt forskare vid University of Texas MD Anderson Cancer Center har nya behandlingar mot kolorektalcancer, liksom förbättrade kirurgiska metoder för levermetastaser, höjt den femåriga överlevnaden för metastaserad kolorektalcancer från 8 procent till 30 procent fram till 2009.
Trots dessa framsteg är metastaserad kolorektalcancer dock fortfarande obotlig, vilket gör tidig upptäckt och kontinuerlig forskning extra viktigt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online