Symtom på återfall av tjocktarmscancer – tecken du ska hålla utkik efter

Tjocktarmen är en del av kroppens matsmältningssystem och hjälper till att ta upp vitaminer, proteiner, vatten, fett och kolhydrater ur födan. I vissa fall börjar vävnaden i tjocktarmen växa okontrollerat, vilket leder till tjocktarmscancer. Även om sjukdomen ofta går att behandla framgångsrikt kan enstaka skadade celler ibland finnas kvar i kroppen. Det innebär att cancern i vissa fall kan komma tillbaka – ett så kallat återfall.

Förändringar av tarmrörelserna

Några av de allra tidigaste tecknen på att tjocktarmscancern har återkommit är förändringar i tarmrörelserna. Toalettbesöken kan bli vanligare, men med mindre mängd avföring varje gång. Avföringen kan också bli tunnare eller vattnigare än vanligt.

Ett annat viktigt varningstecken är blod eller slem i avföringen. Blodet kan synas som ljusröda streck eller göra avföringen mörk och tjärfärgad.

Övriga mag- och tarmbesvär

Återfall av tjocktarmscancer kan också ge besvär i andra delar av matsmältningssystemet. Vanliga symtom är:

• Buksmärta och magkrampar
• Uppblåsthet och obehag i buken
• Känsla av mättnad trots att man inte har ätit
• Halsbränna och sura uppstötningar
• Matsmältningsbesvär och illamående

Allmänna symtom i hela kroppen

Vissa symtom på återfall påverkar inte bara tarmen utan hela kroppen. En person som tidigare haft tjocktarmscancer kan plötsligt tappa matlusten helt. Ofta uppstår också en snabb och oförklarlig viktnedgång, eftersom cancertumören förbrukar mycket av kroppens energi. Många upplever dessutom en ihållande trötthet och orkeslöshet som inte försvinner trots vila.

Symtom på metastaser

När tjocktarmscancer återkommer finns risk för att den sprider sig till andra organ, så kallade metastaser. De två vanligaste ställena för spridning är levern och lungorna:

• Levern: Smärta och svullnad i övre högra delen av buken.
• Lungorna: Andningssvårigheter, ihållande hosta och i vissa fall blodig upphostning.

Hur ställs diagnosen?

Om en läkare misstänker att tjocktarmscancern har kommit tillbaka beställs oftast en datortomografi (CT) eller en magnetkameraundersökning (MR). Dessa undersökningar gör det möjligt att synliggöra knutor eller onormala tillväxter som kan tyda på återfall. Vanligtvis vill läkaren därefter bekräfta misstanken genom att ta ett vävnadsprov, en så kallad biopsi, från den misstänkta tumören. Provet analyseras sedan i mikroskop för att avgöra om cancerceller finns kvar.

Sök vård vid nya besvär

Har du behandlats för tjocktarmscancer följer du regelbundna kontroller hos vården. Kontakta din läkare om du upplever något av ovanstående symtom mellan kontrollerna. Ju tidigare ett återfall upptäcks, desto större är chanserna till effektiv behandling och god prognos.