Leukemi är en cancer som inte gör skillnad mellan människor – den kan drabba vem som helst. Det är en av få cancersjukdomar som kan uppstå redan i barndomen. Även om sjukdomen är relativt ovanlig behövs ökad kunskap hos både barn och vuxna om de olika typer av leukemi som finns. Vem löper risk? Det bästa sättet att säkerställa hög överlevnad är att utbilda oss själva, vilket möjliggör tidig diagnos och driver på den medicinska forskningen.
Leukemi är en cancerform som orsakas av onormala celler i benmärgen. Dessa celler delar sig okontrollerat och tränger så småningom undan de normala blodcellerna. Eftersom friska blodceller – både röda och vita – är avgörande för immunförsvaret försämras kroppens förmåga att skydda sig själv när de normala cellerna angrips.
Leukemia & Lymphoma Society (LLS) listar fyra huvudtyper av leukemi: akut myeloisk leukemi (AML), akut lymfatisk leukemi (ALL), kronisk myeloisk leukemi (CML) och kronisk lymfatisk leukemi (CLL). AML och CML är de vanligaste formerna, men ALL är den typ som oftast drabbar barn under 15 års ålder.
Leukemi är en svårbedömd cancer – riskfaktorerna och orsakerna är okända för de flesta typer, och många verkar insjukna utan någon tydlig anledning. Enligt LLS kan dock vissa former av kemoterapi och strålbehandling öka en persons mottaglighet för AML. Andra grupper med högre förekomst av AML är personer med Downs syndrom samt rökare.
Symtomen på leukemi varierar beroende på var de onormala blodcellerna finns. Specialister från American Cancer Society lyfter fram följande tecken:
Diagnos ställs sällan innan symtomen visar sig, eftersom det idag inte finns några tester för tidig upptäckt. Blodprov och vävnadsprover (biopsier) från benmärg eller lymfkörtlar är viktiga verktyg vid diagnostik. Om du upplever ovanstående symtom kommer din läkare troligen att beställa ett blodprov eller ta en biopsi. Lumbalpunktion, datortomografi (CT) och ultraljud kan även användas för att bekräfta diagnosen.
Behandlingen anpassas efter vilken typ av leukemi det handlar om. Kemoterapi är den huvudsakliga behandlingsformen och kombineras ofta med flera olika anticancerläkemedel. Strålbehandling, kirurgi samt blod- och stamcellstransplantationer är andra alternativ, och en kombination av flera behandlingar kan användas. LLS anger dessutom att kemoterapi eller strålbehandling före en stamcellstransplantation ökar chansen till en framgångsrik behandling.
Målet med all leukemibehandling är remission, det vill säga att sjukdomen hålls under kontroll. Även om remissionsgraden stadigt ökar för varje år dör fortfarande någon var tionde minut i en blodcancer som leukemi.
Leukemia & Lymphoma Society arbetar aktivt för att öka medvetenheten om sjukdomen. Sedan organisationen grundades 1954 har den bidragit med motsvarande 680 miljoner dollar till forskning om blodcancer. Trots att organisationer som LLS gjort stor skillnad efterfrågas benmärgsdonorer fortlöpande, och ett botemedel återstår fortfarande att finna. Din kunskap och ditt engagemang kan göra skillnad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online