Leukemi är en cancerform som påverkar blodet och benmärgen, där kroppen producerar onormalt många vita blodkroppar (WBC). Målet med all behandling är att uppnå remission – det vill säga att antalet vita blodkroppar återgår till en mer normal nivå och att sjukdomen hålls under kontroll. Behandlingen anpassas efter typ av leukemi, patientens ålder och allmänna hälsotillstånd. Här är de vanligaste och mest effektiva behandlingsmetoderna.
Kemoterapi är hörnstenen i leukemibehandling. Behandlingen är ofta aggressiv och består av läkemedel som dödar cancercellerna i benmärgen. En hel behandlingskur, inklusive underhållsbehandling, pågår vanligtvis i två till fem år. Underhållsfasen är viktig för att förhindra att sjukdomen kommer tillbaka.
Strålbehandling kan användas som komplement till kemoterapin. Patienten får då doser av röntgenstrålning under en period som sträcker sig från flera veckor upp till flera månader. Strålningen riktar sig mot områden där leukemiceller samlats, exempelvis mjälten eller hjärnan, och hjälper till att förstöra de sjuka cellerna.
Vid en benmärgstransplantation förstörs all leukemisjuk benmärg med högdoskemoterapi eller strålning, varefter den ersätts med frisk benmärg från en givare. Detta är en komplex och krävande behandling som endast bör utföras av läkare med lång erfarenhet av transplantationer och vid moderna cancercentra med specialiserad kompetens. Studier har visat att benmärgstransplantationer kan förbättra den långsiktiga överlevnaden för vissa leukemipatienter avsevärt.
Aktiv immunterapi är en relativt ny behandlingsform som utnyttjar kroppens eget immunförsvar för att bekämpa cancer cellerna. Forskning på detta område pågår intensivt och metoden utvecklas ständigt. Kontakta din behandlande läkare eller en patientsorganisation, exempelvis Blodcancerförbundet i Sverige, för aktuell information om pågående studier och nya behandlingsmöjligheter.
Leukemi orsakar ofta anemi och andra blodrubbningar, eftersom de onormala vita blodkropparna tränger undan de friska röda blodkropparna och blodplättarna. Transfusioner av blod och/eller blodplättar används därför som ett viktigt stöd i behandlingen för att lindra symtom som trötthet, blekhet och ökad blödningsbenägenhet.
Eftersom de överproducerade vita blodkropparna inte fungerar normalt blir immunförsvaret försvagat och kroppen får svårt att bekämpa infektioner. Antibiotika används därför för att förebygga och behandla infektioner som uppstår till följd av sjukdomen eller som biverkning av kemoterapin.
Behandlingen av leukemi kombinerar ofta flera av dessa metoder för att uppnå bästa möjliga resultat. Med modern vård har prognosen förbättrats betydligt, och många patienter uppnår långvarig remission. Diskutera alltid dina behandlingsalternativ med din hematolog för att få en individuell behandlingsplan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online