En cancerdiagnos hos ett barn är en av de mest skrämmande händelserna en förälder kan möta. Barnleukemi är en av de vanligaste cancerformerna hos barn, men den går att bota – förutsatt att den upptäcks i tid, innan den hinner sprida sig. Därför är det viktigt att föräldrar känner till de tidiga varningstecknen, så att barnet kan få vård så snart som möjligt.
Leukemi är en cancerform som drabbar de vita blodkropparna, som också kallas leukocyter – därav namnet. När ett barn insjuknar producerar kroppen för många onormala vita blodkroppar, samtidigt som produktionen av röda blodkroppar och blodplättar blir otillräcklig. Eftersom de onormala vita blodkropparna inte klarar av sitt arbete med att skydda kroppen mot sjukdomar ökar risken för infektioner betydligt. Leukemi står för cirka en fjärdedel av all cancer hos amerikanska barn och är även internationellt sett den vanligaste cancerformen i barnåldern.
Ett av de första tecknen på barnleukemi är ökad frekvens av feber och infektioner. Barn med leukemi har ett försvagat immunförsvar och blir därför ofta sjuka, ibland svårt. En vanlig förkylning eller annan normalt lindrig åkomma kan slå mycket hårdare, eftersom kroppen inte lyckas bekämpa infektionerna effektivt. Det är inte ovanligt att barnet drabbas av en sjukdom efter den andra i snabb takt, eftersom immunförsvaret inte hinner återhämta sig från en infektion innan nästa kommer.
Anemi, eller blodbrist, är ett annat vanligt tidigt symtom. Tillståndet uppstår när det finns för få syretransporterande röda blodkroppar i kroppen. Hos barn med leukemi beror detta på att de onormala vita blodkropparna tränger undan de röda blodkropparna i benmärgen. Anemi gör att barnet blir onormalt trött, saknar ork att leka och kan drabbas av andnöd vid ansträngning. Näsblod är vanligt, och små sår kan ta längre tid än normalt att läka.
Vissa barn med leukemi utvecklar svullna lymfkörtlar på flera ställen i kroppen. Andra känner sig utmattade hela tiden, även utan samtidig anemi. Smärta i leder eller skelett är ytterligare ett vanligt tecken, liksom nedsatt aptit. Även följande symtom kan förekomma:
Kontakta alltid vården om ditt barn har flera av dessa symtom under en längre period, eller om symtomen förvärras. Ofta har de en helt ofarlig förklaring, men det är viktigt att få dem undersökta.
Även om en cancerdiagnos alltid är tung för en familj finns det goda nyheter: barnleukemi har en hög remissionsgrad. Om sjukdomen upptäcks innan den hinner sprida sig till mjälten, levern eller centrala nervsystemet är chansen till bot god. Vid akut lymfatisk leukemi, den vanligaste formen av barndomsleukemi, är femårsöverlevnaden över 80 procent enligt American Cancer Society. De flesta patienter behöver uppföljande kemoterapi under lång tid för att hålla cancern i remission, men med modern behandling lever allt fler barn ett fullgott liv efter sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online