Vad är gulsot? Orsaker, symtom och när du ska söka vård

Vad är gulsot?

Gulsot, även kallat ikterus, är en gulaktig missfärgning av huden, slemhinnorna och ögonvitorna. Tillståndet orsakas av en ansamling av bilirubin – ett gult pigment som bildas när röda blodkroppar bryts ned i kroppen.

När levern inte hinner bearbeta eller transportera bort bilirubinet ordentligt samlas det i vävnaderna och ger den karakteristiska gula färgtonen.

Vanliga orsaker till gulsot

Gulsot är inte en sjukdom i sig, utan ett symtom som kan tyda på flera olika medicinska tillstånd:

• Leversjukdom: Gulsot är ett vanligt tecken på leverskada, exempelvis vid skrumplever (cirros), hepatit eller levercancer.
• Gallvägsbesvär: En blockering i gallgångarna, som normalt transporterar galla från levern till gallblåsan och tunntarmen, kan ge upphov till gulsot.
• Pankreatit: Inflammation i bukspottkörteln kan också orsaka att gallsystemet blockeras och leda till gulsot.
• Hemolytisk anemi: Ett tillstånd där röda blodkroppar förstörs snabbare än de hinner ersättas, vilket ökar mängden bilirubin i blodet.
• Gilberts syndrom: Ett ofarligt, ärftligt tillstånd som påverkar hur levern bearbetar bilirubin och som kan ge lindrig gulsot i perioder.
• Neonatal gulsot: Gulsot är mycket vanligt hos nyfödda, särskilt bland prematura barn. Den brukar gå över av sig själv inom några veckor, men övervakas alltid av vården.

När bör du söka vård?

Gulsot kan ibland vara ett tecken på ett allvarligt medicinskt tillstånd. Det är därför viktigt att kontakta läkare om du själv eller ditt barn utvecklar gulfärgning av hud eller ögonvitor. Vid neonatal gulsot hos spädbarn bör vården alltid kontaktas snabbt för bedömning.

Behandlingen av gulsot beror helt på den underliggande orsaken. Därför gör läkaren oftast en undersökning tillsammans med blodprov för att mäta bilirubinvärdet och ta reda på vad som ligger bakom besvären. Tidig diagnos ökar chanserna till effektiv behandling och ett gott resultat.