Vilka två typer av benmärg finns det – och vad gör de?

De två typerna av benmärg och deras funktioner

Benmärgen förekommer i två huvudtyper: röd benmärg och gul benmärg. Båda spelar viktiga roller för kroppens funktion, men deras uppgifter skiljer sig åt betydligt.

Röd benmärg – kroppens blodfabrik

Den röda benmärgen ansvarar för bildningen av alla blodceller, det vill säga röda blodkroppar (erytrocyter), vita blodkroppar (leukocyter) och blodplättar (trombocyter). Hos barn finns röd benmärg i de flesta ben, medan den hos vuxna främst återfinns i vissa ben, såsom höftbenet, bröstbenet och skallbenet.

Röd benmärg är avgörande för att kontinuerligt producera nya blodkroppar som ersätter gamla eller skadade. Därmed är den också central för immunförsvarets funktion och för syretransporten i kroppen.

Gul benmärg – kroppens energilager

Den gula benmärgen fungerar framför allt som ett förråd av fett och energireserver. Den består till största delen av fettceller och finns på insidan av de långa benen, exempelvis lårbenet och överarmsbenet.

Vid behov kan gul benmärg omvandlas till röd benmärg. Detta sker när kroppen behöver öka sin produktion av blodceller, till exempel vid kraftig blodförlust eller anemi (blodbrist).