Levern är en metabolisk fabrik som syntetiserar talrika livsviktiga ämnen:
- Galla: Emulgerar fetter för matsmältning/upptag; lagras i gallblåsan.
- Plasmaproteiner: Albumin (osmotiskt tryck), globuliner (immunitet, transport), koagulationsfaktorer (fibrinogen, protrombin, etc.).
- Kolesterol och lipoproteiner: Syntetiserar kolesterol; sammansätter VLDL, LDL, HDL för lipidtransport.
- Ketonkroppar: Under fastande/lågt kolhydrat, från fettsyror; bränsle för hjärna, hjärta, muskler.
- Glykogen: Glukoslagring (glykogenes); nedbrytning (glykogenolys) upprätthåller blodglukos.
- Gluconeogenes: Glukos från icke-kolhydratprecursorer (aminosyror, glyserol, laktat).
- Vitamin/mineral lagring och metabolism: Vitamin A, D, B12, järn (ferritin), koppar.
- Detoxifiering: Fas I/II metabolism av läkemedel, alkohol, ammoniak → urea, bilirubinkonjugering.
- Hormonsyntes/modifiering: IGF-1, angiotensinogen, trombopoietin, hepcidin.
Leversvikt (cirros, leversvikt) stör dessa processer, orsakar koagulopati, encefalopati, metaboliska rubbningar.
