Så hanterar du livmoderhalscancer – symtom, stadier och behandling

Livmoderhalscancer uppstår i den nedre delen av livmodern, enligt det amerikanska National Cancer Institute. Tack vare regelbundna gynekologiska kontroller upptäcks sjukdomen ofta i ett tidigt skede, men det är ändå klokt att känna till symtomen. Vanliga tecken är vaginal blödning, lokaliserad smärta i bäckenet, onormala flytningar från slidan eller smärta under samlag. Har du fått en diagnos finns flera behandlingsvägar att överväga, beroende på cancerns utbredning och dina individuella förutsättningar.

Så går du tillväga steg för steg

1. Utred hur långt cancern har spridit sig

Innan någon behandling kan planeras behöver läkarna fastställa cancerns utbredning. Olika undersökningar används för att kartlägga hur långt sjukdomen har utvecklats, bland annat röntgen, datortomografi (CT), lymfangiografi (röntgen av lymfsystemet), intern undersökning via kirurgi, ultraljud, biopsier och magnetkameraundersökning (MRI). Rådfråga din läkare om vilka undersökningar som är lämpliga för dig och genomför dem så snart som möjligt.

2. Klassificera cancerns stadium

Cancern delas in i stadier beroende på hur långt den har utvecklats:

• Stadium 0: Precancerösa celler har påträffats i livmoderhalsen.
• Stadium I: Cancer finns i livmoderhalsen, men tumören är inte större än 4 cm i bredd eller djup.
• Stadium II: Cancern har spridit sig något till vävnad i den övre delen av slidan eller den övre delen av livmodern.
• Stadium III: Cancern har spridit sig till den nedre delen av slidan eller till bäckenväggen. Den kan även ha nått lymfkörtlar i höfter och bäcken.
• Stadium IV: Cancern har spridit sig till andra organ och kroppsdelar, exempelvis tjocktarmen eller urinblåsan.

3. Välj behandlingsmetod tillsammans med din läkare

Tillsammans med din läkare tar du fram en behandlingsplan och ett mål som passar just ditt fall. De vanligaste behandlingsmetoderna vid livmoderhalscancer är:

• Kirurgiska ingrepp, såsom kryokirurgi (frysning av cancervävnaden för att förstöra den), laserskirurgi (borttagning av vävnaden med laser) eller hysterektomi (fullständig borttagning av livmodern).
• Icke-kirurgiska metoder, såsom strålbehandling (högenergetiska radioaktiva vågor som förstör cancern) och kemoterapi (läkemedel som förgiftar cancercellerna).

4. Följ en cancerförebyggande kost och livsstil

American Cancer Society rekommenderar en kost som till största delen består av växtbaserade livsmedel som frukt, grönsaker och fullkorn, samtidigt som konsumtionen av rött kött, mättat fett och transfett minimeras. Håll fettandelen i kosten under 30 procent av ditt totala kaloriintag. Sträva dessutom efter att motionera minst 30 minuter med måttlig intensitet fem dagar per vecka.

Förebyggande åtgärder

Utöver en hälsosam livsstil spelar förebyggande insatser en avgörande roll. Regelbundna gynekologiska cellprovsundersökningar kan upptäcka förändringar i ett tidigt skede, och HPV-vaccination skyddar mot de virus som orsakar de allra flesta fall av livmoderhalscancer. Kontakta din vårdcentral om du har frågor om screening eller vaccination.