Skivepitelcancer i lungan – behandling och botningsmöjligheter

Skivepitelcancer är en form av cancer som uppstår i tunna, platta (skivepitel)celler i eller nära luftrören inuti lungorna. Den tillhör en större grupp sjukdomar som kallas icke-småcellig lungcancer (NSCLC). Tillståndet kan ha flera olika orsaker, bland annat rökning och exponering för vissa kemikalier. Botningschanserna varierar kraftigt beroende på hur långt sjukdomen har hunnit utvecklas vid tidpunkten för diagnos.

Stadier av skivepitelcancer

Precis som andra former av icke-småcellig lungcancer delas skivepitelcancer in i fem grundläggande stadier:

• Stadium 0: Cancern är begränsad till lungans innersta slemlager.
• Stadium 1: Tumören finns endast i lungan och har inte spridit sig till närliggande lymfknutor.
• Stadium 2: Canvern har spridit sig till lymfknutor i närheten av den ursprungliga tumören.
• Stadium 3: Canvern har nått lymfknutor längre bort samt andra närliggande vävnader.
• Stadium 4: Canvern har spridit sig till andra organ, exempelvis hjärnan, levern eller motsatta lungan.

Kirurgi

Kirurgi är ett vanligt behandlingsalternativ när skivepitelcancern ännu inte har spridit sig utanför lungorna eller de närliggande lymfknutorna. Beroende på tumörens läge och storlek kan kirurgen välja mellan tre huvudsakliga ingrepp:

• Segment- eller kilresektion: En relativt liten del av den drabbade lungan tas bort.
• Lobektomi: En hel lunglob avlägsnas.
• Pneumonektomi: Hela den drabbade lungan tas bort.

Enligt U.S. National Library of Medicine kan kirurgi ge botning i mer än 50 procent av fallen hos patienter vars cancer är begränsad till stadium 1 eller 2.

Strålbehandling

Strålbehandling använder kontrollerade doser strålning för att hämma eller stoppa tillväxten av cancerceller. Det finns två huvudformer: extern strålbehandling, där strålen riktas mot tumören från en specialiserad apparat, och intern strålbehandling, där radioaktiva kapslar placeras i lungan vid tumörens läge. I tidiga och mellanstadier används extern strålbehandling som kurativ (botande) behandling. I senare skeden används den främst för att lindra smärta och andra besvär vid avancerad cancer. Intern strålbehandling kan även användas vid sent skede av sjukdomen.

Cytostatikabehandling

Cytostatika är en läkemedelsbehandling som syftar till att döda befintliga cancerceller och förhindra att nya bildas. Behandlingen används framför allt i mellansena och senare skeden, när cancern har spridit sig utanför lungorna. Den kombineras ofta med andra behandlingsformer, till exempel strålbehandling, för att öka effekten.

Möjliga resultat och prognos

De bästa botningschanserna finns i sjukdomens tidiga skeden, när kirurgisk behandling fortfarande är fullt effektiv. Även patienter i stadium 3 kan i vissa fall hjälps av tillgängliga behandlingar, men överlevnadssiffrorna sjunker markant på den nivån. När skivepitelcancern har nått stadium 4 är botning i regel inte längre möjlig. Behandlingen inriktas då istället på att bevara livskvaliteten så länge som möjligt genom palliativ vård.