När lungcancer har nått stadium 4 befinner sig patienten i sjukdomens slutskede. De flesta patienter i det här skedet beräknas leva mindre än ett år, med en genomsnittlig överlevnadstid på cirka åtta månader, enligt OncologyChannel.com. Kirurgi är oftast inte ett lämpligt alternativ för dessa patienter, men strålterapi kan fortfarande ha en viktig roll i vården.
I stadium 4 har cancern börjat sprida sig till levern, skelettet och hjärnan. Patienten är ofta mycket försvagad, har nedsatt aptit och kan drabbas av nedstämdhet eller depression. Redan innan cancern når detta stadium har den spridit sig från lungorna till övriga bröstkorg, inklusive hjärtat.
Det är ovanligt att strålterapi används efter stadium 3. För patienter i stadium 4 är kemoterapi, målriktad läkemedelsbehandling, kliniska studier samt stödjande vård de vanligaste alternativen. Strålbehandling kan dock förekomma inom ramen för kliniska studier, och radioaktiva läkemedel används ibland av olika skäl.
Kirurgi rekommenderas sällan, dels för att kroppen ofta är för försvagad, dels för att ingreppen kan orsaka ett tillstånd som heter lymfocytopeni. Det innebär att antalet vita blodkroppar blir lågt, vilket kopplas till sämre överlevnad – särskilt hos lungcancerpatienter i ett sent skede av sjukdomen.
Både traditionell kemoterapi och strålbehandling kan användas för att bekämpa lungcancer. En metod går ut på att placera ett radioaktivt ämne i trådar, nålar eller katetrar. Kemoterapi kan ges via injektioner i blodbanan, ryggraden, kroppshålan eller organen.
Strålterapi kan förutom internt även ges utvärtes. Strålen riktas mot kroppen på ungefär samma sätt som vid en vanlig röntgenundersökning – röntgen- och gammastrålning är två av de vanligaste formerna av strålbehandling.
Strålen kan alstras av olika typer av apparater, exempelvis ortovoltage-röntgenapparater som levererar intensiva behandlingar med millimeterprecision. Apparaterna kan också kalibreras för att exponera hela kroppen. Vissa läkare tillverkar dessutom avgjutningar eller skenor av patientens kropp för att kunna kalibrera utrustningen så exakt som möjligt.
CyberKnife är en annan form av strålterapi som kallas radiokirurgi. Det är en utvärtes strålbehandling som används för att behandla inoperabel lungcancer. En enda, stor dos strålning riktas mot ett avgränsat område för att döda tumören, samtidigt som frisk vävnad tar mycket liten skada.
Fotodynamisk terapi är en form av målriktad behandling. Metoden bygger på kemikalier som kallas fotosensibilisatorer och som injiceras i kroppen. Ämnet fäster vid cancercellerna och gör dem lätta att urskilja under vissa ljusförhållanden. Med hjälp av lasrar kan vissa tumörer under huden sedan förstöras, eftersom lasern styrs mot det område som markerats av de ljuskänsliga ämnena.
Vid stadium 4 handlar behandlingen ofta lika mycket om att lindra symtom och bevara livskvalitet som om att förlänga överlevnaden. Tala alltid med ditt vårdteam om vilka alternativ som passar din situation bäst, inklusive möjligheten att delta i kliniska studier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online