Är lymfödem en sjukdom i cirkulationssystemet?

Vad är lymfödem?

Lymfödem är ett tillstånd som hänger samman med en nedsatt funktion i lymfsystemet – kroppens egna ”avloppssystem” för vätska. Även om sjukdomen primärt drabbar lymfsystemet påverkar den även cirkulationssystemet, dock på ett indirekt sätt. Här går vi igenom hur sambandet fungerar.

1. Nedsatt vätskedränering

Lymfödem uppstår när lymfvätskan inte kan dräneras tillräckligt effektivt från kroppens vävnader. Vävnaderna svullnar då och ackumulerar överskottsvätska, vilket leder till synlig svullnad i de drabbade kroppsdelarna – exempelvis armar, ben, ansikte eller bål.

2. Förändrad reglering av blodflödet

I normala fall arbetar lymfsystemet tätt tillsammans med blodomloppet för att upprätthålla kroppens vätskebalans och transportera ämnen mellan vävnader och kapillärer – kroppens allra minsta blodkärl.

• När lymfdräneringen är nedsatt störs denna känsliga vätskebalans, vilket i sin tur påverkar den lokala blodcirkulationen i det drabbade området.
• Blodkärlen kan dessutom komprimeras av vätskeansamlingen, vilket skapar cirkulationsproblem inom själva vävnaden.

3. Sekundära effekter på cirkulationen

Lymfödem som lämnas obehandlat under lång tid kan leda till kroniska vävnadsförändringar, inflammation och ärrbildning – ett tillstånd som kallas fibros.

• Fibros gör att vävnaderna förlorar flexibilitet och förmåga att dra ihop sig, vilket ytterligare försämrar både lymf- och blodflödet i det drabbade området.

Sammanfattning

Även om lymfödem i första hand är en sjukdom i lymfsystemet får det betydande konsekvenser för cirkulationssystemet genom att påverka kroppens vätskedynamik och störa regleringen av blodflödet i de drabbade vävnaderna. Lymfödem kan därför klassificeras som ett sekundärt (indirekt) cirkulatoriskt tillstånd som orsakas av en dysfunktion i lymfsystemet. Tidig diagnos och behandling är viktigt för att förebygga dessa komplikationer.