Mesotelet är en hinna bestående av celler och vävnad som klär insidan av bukhålan och omger våra vitala organ. Hinnan fungerar som ett skyddande lager runt hjärtat, lungorna och de inre könsorganen hos både män och kvinnor. Mesoteliom är en cancerform som drabbar de mesotelceller som utgör denna hinna.
Mesoteliom upptäcktes första gången i Sydafrika år 1960, bland män som arbetade i asbestgruvindustrin. Det dröjde dock till 1974 innan den medicinska världen formellt kunde fastställa ett tydligt samband mellan exponering för asbest och mesoteliom. Idag är det allmänt accepterat att asbestexponering är den utlösande faktorn bakom sjukdomen – även när exponeringen skedde 30 år eller mer innan cancern bröt ut.
Eftersom mesotelmembranen omger olika organ och kroppshålor beror diagnosen på var i kroppen den drabbade hinnan finns. Perikardiellt mesoteliom angriper hinnan runt hjärtat, peritonealt mesoteliom drabbar bukhålans hinnor, pleuralt mesoteliom involverar lungornas hinnor och testikulärt mesoteliom angriper hinnan kring mannens testiklar.
En initial diagnos av mesoteliom är ofta svår eftersom cancern är relativt ovanlig – cirka 3 000 patienter diagnostiseras årligen i USA – och symtomen liknar andra sjukdomar som drabbar olika organ i kroppen. Om det finns information som bekräftar tidigare asbestexponering blir diagnosen betydligt enklare att ställa.
När malignt mesoteliom väl har konstaterats hos patienten beror prognosen på vilken typ av cancer det rör sig om. Tidig diagnos är avgörande för högre överlevnadsnivåer. Tio procent av alla mesoteliompatienter levde tre år efter diagnosen, men de som fick sin diagnos tidigt har en betydligt högre överlevnadsgrad. Dessutom överlevde 34 procent av patienterna med peritonealt mesoteliom femårsstrecket. Om cancern inte är godartad sprider den sig snabbt hos de flesta patienter.
I allmänhet gäller att ju friskare patienten är, desto bättre är chansen till överlevnad. Eftersom mesoteliom är en ovanlig sjukdom är forskningen fortfarande otillräcklig för att kunna fastställa en säker prognos. En person som vet att hen har utsatts för asbest, antingen direkt eller genom att bo tillsammans med någon som arbetat med asbest, kan dock avsevärt minska risken att utveckla cancern genom att leva en hälsosam livsstil.
Patienter som utvecklat mesoteliom och kan dokumentera exponering för asbest på arbetsplatsen kan ha juridisk grund för att kräva ekonomiskt skadestånd från en tidigare arbetsgivare, även om exponeringen skedde för mer än 20 år sedan. Kontakta en advokat som företräder patienter enskilt eller i grupptalan för att ta reda på om du är berättigad till ersättning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online