Så känner du igen symtomen på muncancer – 4 varningstecken att ta på allvar

Muncancer, även kallad cancer i munhålan, kan drabba läppar, tandkött, tunga, gom och de slemhinnor som klär munens insida, liksom den övre delen av svalget bakom munen. Sjukdomen orsakas av elakartade celler som förökar sig okontrollerat, och den direkta orsaken är i många fall okänd.

Muncancer förekommer hos både män och kvinnor och drabbar oftast personer över 40 år – särskilt de som använder tuggtobak. Risken ökar också om sjukdomen finns i familjen eller vid svår parodontit (tandlossning). Den enskilt största riskfaktorn är användning av rökfri tobak, men hög alkoholkonsumtion, HPV-infektion och långvarig solexponering av läpparna spelar även de roll.

Genom att lära dig känna igen symtomen tidigt ökar du chanserna till snabb behandling, vilket kan förebygga allvarliga komplikationer som spridning till lymfkörtlar samt problem med sväljning och tal.

Så undersöker du din mun – steg för steg

1. 1. Leta efter knutor och förändringar

   Undersök munnen noggrant efter knutor eller bultar, som ofta är helt smärtfria. De framstår som bleka eller vitaktiga och omges av en hård kant eller rand. Detta är ett av de första tecknen på onormal celltillväxt.

2. 2. Reagera på knutor som växer eller blöder

   Ägna omedelbar uppmärksamhet åt knutor i munnen som växer i storlek eller blöder lätt. I vissa fall kan förändringen utvecklas till ett öppet sår, liknande en vanlig afta – men skillnaden är att det inte läker.

3. 3. Kontrollera tänder och tandkött

   Titta efter onormal svullnad, rodnad eller knutor i tandköttet som inte försvinner inom några dagar. Äldre personer som bär tandprotes kan upptäcka att protesen plötsligt inte passar längre – ett tecken som aldrig bör ignoreras.

4. 4. Var uppmärksam på en stel eller domnande tunga

   Lägg märke till om någon knuta gör att tungan känns stel eller stickande. Tungan kan då kännas svår att styra vid tal eller ätande, nästan som om den "tar eget initiativ". I vissa fall leder detta symtom till svårigheter att svälja både fast föda och vätska.

När ska du söka vård?

Kontakta din tandläkare eller läkare om ett sår, en knuta eller annan förändring i munnen kvarstår i mer än två till tre veckor, eller om den växer, blöder eller orsakar smärta. Tidig diagnos är avgörande – ju tidigare muncancer upptäcks, desto bättre är prognosen och behandlingsmöjligheterna.