Prostatan är en liten körtel i det manliga reproduktionssystemet, ungefär lika stor som en valnöt. Trots sin ringa storlek är cancer i detta område den näst vanligaste dödsorsaken i cancer bland amerikanska män. Enligt American Cancer Society kommer en av sex män att diagnosticeras med prostatacancer, och en av 36 män kommer att dö i sjukdomen. Dessa siffror visar tydligt varför tidig upptäckt är avgörande – och mätning av PSA (prostata-specifikt antigen) är en av de viktigaste metoderna.
Prostatan ansvarar för att producera den vätska som utgör en del av mannens sädesvätska. Proteinet PSA utgör huvuddelen av denna vätska och klassas av National Cancer Institute som en tumörmarkör. Ett PSA-test hjälper läkare att ställa diagnos. Generellt tyder höga PSA-värden på förekomst av cancer i prostatan, men höga värden ensamma bevisar inte cancer – andra faktorer måste också vägas in.
I kombination med den digitala rektalundersökningen är PSA-testet en FDA-godkänd metod för tidig upptäckt av prostatacancer. Det används även för att övervaka patienter som tidigare haft sjukdomen. En liten mängd av det PSA som prostatan producerar finns i blodet. Där förekommer två former: fritt PSA och komplext PSA (cPSA). Standardtestet skiljer dock inte mellan de två formerna utan anger den totala mängden PSA i blodet.
Ett normalt PSA-värde anses ligga på upp till fyra nanogram per milliliter blod. Värden över tio nanogram kräver mer omfattande utredning för prostatacancer. Mellan fyra och tio nanogram ligger ett gränsområde som kräver förtydligande – i dessa fall kan ett test för fritt PSA beställas. Observera att ett PSA-värde under fyra nanogram inte garanterar att patienten är cancerfri, eftersom nivåerna varierar från person till person.
Medan cPSA är bundet till andra proteiner kan fritt PSA röra sig fritt i blodbanan. För patienter inom gränsområdet visar testet av fritt PSA om nivåerna är låga – och låga nivåer kan tyda på en ökad risk för prostatacancer. Patienter med fritt PSA på 10 procent eller mindre bör genomgå biopsi, medan patienter med värden mellan 10 och 25 procent övervägs för biopsi. Eftersom biopsier ofta är smärtsamma och innebär risk för infektion eller blödning hjälper dessa procentsatser till att avgöra vilka patienter som verkligen behöver undersökningen.
PSA-testet är ett värdefullt verktyg, men det är bara ett steg bland många i diagnostikprocessen. En rad faktorer kan påverka PSA-nivåerna, exempelvis läkemedel, naturläkemedel och kroppsvikt. Därför väljer vissa läkare att mäta PSA vid flera tillfällen under flera månader. En stigande trend över tid kan inte bara signalera prostatacancer, utan också visa hur snabbt cancern växer – det vill säga hur aggressiv den är.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online