Emfysem är en progressiv lungsjukdom som främst drabbar de små luftblåsorna i lungorna, alveolerna. Sjukdomen utvecklas ofta långsamt över många år och leder till en rad besvär som alltmer begränsar andningen och vardagslivet. Här går vi igenom vad emfysem medför i kroppen samt de vanligaste symtomen och komplikationerna.
Emfysem kännetecknas av en successiv nedbrytning av alveolerna – de mikroskopiska luftsäckar där syre och koldioxid byts ut under andningen. När alveolerna skadas och förstörs försämras gasutbytet, vilket i sin tur ger upphov till olika komplikationer och symtom.
Då alveolerna går förlorade minskar den totala ytan i lungorna som kan användas för gasutbyte. Det gör det svårare för kroppen att ta upp syre och avlägsna koldioxid effektivt. Resultatet blir andnöd, särskilt vid fysisk ansträngning.
Emfysem skadar lungornas elastiska egenskaper – förmågan att spänna tillbaka och pressa ut luften vid utandning. Luften blir därför instängd i de skadade alveolerna, ett tillstånd som kallas luftinstängning eller air trapping. Detta förvärrar ytterligare andnöden och gör varje andetag mer besvärligt.
Eftersom gasutbytet i de skadade alveolerna blir sämre uppstår ofta syrebrist i blodet, så kallad hypoxi. Det kan leda till trötthet, koncentrationssvårigheter, förvirring och nedsatt mental funktion – och i allvarliga fall andningssvikt.
I takt med att sjukdomen fortskrider ökar motståndet mot luftflödet i lungorna, bland annat på grund av luftinstängningen. Att andas kräver då betydligt större ansträngning, vilket kan ge andnöd, trötthet och nedsatt förmåga att utföra fysiska aktiviteter.
Emfysem kan också leda till pulmonell hypertension, det vill säga högt blodtryck i lungornas blodkärl. Det belastar hjärtats högra sida och kan i förlängningen orsaka högersidig hjärtsvikt. Detta kan ge vätskeansamling i kroppen (ödem), svullnad i ben och anklar samt nedsatt kondition och fysisk prestationsförmåga.
Kontakta vården om du har långvarig hosta, återkommande andnöd eller pipande andning – särskilt om du röker eller har gjort det tidigare. Tidig diagnos och rökstopp kan bromsa sjukdomsförloppet avsevärt. Behandlingen består ofta av inhalationsmediciner, syrgas vid svårare grad av sjukdom samt lungrehabilitering med träning och rådgivning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online