Kosttillskott för levern: vad som kan hjälpa – och vad som kan skada

Levern är kroppens näst största organ och har många livsviktiga funktioner. Den producerar galla, som hjälper till att smälta maten, samt ämnen som behövs för blodkoagulering. Levern bidrar dessutom till att avlägsna gifter och bakterier från kroppen och lagrar näring tills kroppen behöver den. Om din lever är frisk kan dagliga vitamin- och näringstillskott i minimidoser hjälpa den att fungera bättre. Kontrollerade studier har dock ännu inte bevisat att kosttillskott kan användas för att behandla leversjukdom. Har du en leversjukdom ska kosttillskott därför aldrig ersätta traditionell medicinsk behandling.

Mariatistel – det mest populära tillskottet

Av de tillskott som används för att förbättra leverfunktionen är mariatistel (silybum marianum) det mest populära och mest forskade. Även om studierna inte är helt entydiga har mariatistel visat positiva resultat när det gäller att skydda och stimulera tillväxten av leverceller. Växten har även antiinflammatoriska egenskaper. Mariatistel är i allmänhet säker att inta, men börja med en låg dos – högre doser kan ge allergiska reaktioner, uppblåsthet, diarré och andra biverkningar.

C-vitamin – skyddar mot fettansamling

C-vitamin i doser från 5 000 mg per dag kan skydda levern genom att skölja bort fetter från den, enligt Vincent Zannoni, professor i farmakologi vid University of Michigan Medical School. Stora doser C-vitamin kan dock ha allvarliga biverkningar, så diskutera alltid säker dosering med din läkare.

SAMe – stödjer leverenzymerna

SAMe är ett derivat av aminosyran metionin. Mayo Clinic rapporterar att det kan bidra till att stödja och förbättra nivåerna av leverenzymer om du har leversjukdom. Även om fler studier behövs anses SAMe i allmänhet vara säkert. Det kan dock interagera med mediciner mot Parkinsons sjukdom, såsom levodopa, samt med vissa antidepressiva läkemedel. Lätta magbesvär är den vanligaste biverkningen som kopplas till SAMe.

Myterna om ginseng och lakritsrot

Trots olika påståenden om ginsengs och lakritsrots effektivitet har ingen av dem visats förbättra leverfunktionen i kontrollerade studier. Vissa studier har visat att ginseng gav skydd mot levercancer i experiment på råttor, och studier på människor pågår. Vill du prova ginseng, välj då den asiatiska eller amerikanska varianten – andra typer har inte undersökts lika noggrant, vilket gör deras säkerhet och effektivitet osäker.

Lakritsrot kan vara säker i normala doser, men vissa studier antyder att intag över 1 gram per dag kan höja blodtrycket, sänka testosteronnivåerna och öka östrogennivåerna. Eftersom lakrits kan bidra till vätskeansamling och kaliumförlust kan den förvärra njursjukdom. Forskning pekar också på möjliga samband med grön starr (glaukom), hjärtsjukdom och stroke.

Varning – vissa tillskott kan skada levern

Kosttillskott kan orsaka leverskador eller interagera med andra läkemedel på sätt som äventyrar levern eller utlöser andra allvarliga hälsorisker. Vissa tillskott som marknadsförs som bra för levern – exempelvis kolloidalt silver, kava-kava och vitamin B6 – har visat sig potentiellt skadliga. Överväger du att använda kosttillskott eller alternativa botemedel bör du alltid gå igenom dem med din läkare först.