Höst- och vinterallergier – så skiljer du dem från en vanlig förkylning

Nysningar och hosta är vanligt under höst- och vintersäsongen, och det kan vara svårt att avgöra om du drabbats av en vanlig förkylning eller om du lider av allergi. Allergier är faktiskt lika vanliga under höst och vinter som under vår och sommar. Samma allergener finns kvar i luften – men när vi tillbringar mer tid inomhus i slutna, väluppvärmda utrymmen ökar exponeringen och besvären förvärras.

Orsaker

Allergener som dammkvalster, djurhår, mögel och svamp bidrar alla till allergisymtom. Även klimatet spelar en viktig roll. Reser du till ett varmare land under höst- eller vinterlovet kan pollenallergin utlösas, eftersom pollenet finns året runt i varmare trakter. Under vintern förvärras dessutom ofta besvären av torr inneluft från element och dålig ventilation, vilket irriterar luftvägarna ytterligare.

Symptom

Allergisymtom liknar dem vid en vanlig förkylning, men det finns flera tydliga skillnader att hålla utkik efter:

• Näsa: Allergi ger rinnande näsa med klart sekret, medan sekretet vid förkylning ofta är något missfärgat.
• Ögon och hals: Kliande, vattniga ögon och en sträv, kliande hals tyder snarare på allergi än förkylning.
• Varaktighet: Allergibesvär kommer och går under flera veckor, medan en förkylning vanligtvis varar fem till sju dagar.
• Övriga symtom: Kroppsvärk och frossa är typiska tecken på förkylning och förekommer sällan vid allergi.

Diagnos

För att avgöra om du har höst- eller vinterallergi kan din läkare remittera dig till en allergispecialist, om hen bedömer att besvären inte beror på en förkylning. Allergisten går noggrant igenom din sjukdomshistoria och utför därefter en fysisk undersökning. För att identifiera exakt vilka allergener du reagerar på kan hen göra ett hudtest eller ett blodprov.

Behandling

Avsvällande nässprej eller tabletter som rensar slem från näsgångarna lindrar täppa och tryck överkäken, medan antihistaminer minskar nysningar, hosta och klåda. Båda typerna av läkemedel finns receptfritt på apoteket. I vissa fall kan din läkare skriva ut ett starkare, receptbelagt läkemedel – till exempel nässpray med kortison vid långvariga besvär.

Förebyggande åtgärder

Om du vet vad du är allergisk mot är den bästa förebyggande åtgärden att undvika allergenet så mycket som möjligt. Några enkla vanor gör stor skillnad:

• Tvätta händerna ofta för att minska antalet allergener du bär med dig.
• Tvätta sängkläder och bäddset regelbundet på hög temperatur för att bli av med dammkvalster.
• Dammsug och ventilera hemmet ofta, gärna med filter som fångar partiklar.
• Ta dina allergiläkemedel som ordinerat och följ alltid anvisningarna på förpackningen för optimal effekt.