Födoämnesallergi och nästäppa hos barn – symtom, orsaker och behandling

Födoämnesallergier hos barn kan visa sig på många olika sätt – från hudirritation och astma till nästäppa och i svåra fall livshotande anafylaxi. En kronisk nästäppa hos ett barn som pågår året om beror ofta på ett kontinuerligt exponering för ett okänt födoämnesallergen.

Vanliga utlösare

Barn utvecklar oftast födoämnesallergier mot vanliga triggers som majs, vete, nötter, ägg, mjölkprodukter, soja, skaldjur och fisk. Dessa allergier kan ge upphov till en måttlig till kraftig nästäppa som medicinskt kallas allergisk rinit.

Symtom och identifiering

Allergisk rinit uppstår när barnet kommer i kontakt med ett födoämnesallergen, antingen genom att äta födoämnet eller genom att andas in matlagningsångor. Symtomen liknar hösnuva och inkluderar:

• Nästäppa och rinnande näsa
• Nysningar
• Kliande och vattniga ögon
• Väsande andning och hosta

Eftersom symtomen påminner om vanliga förkylningar kan det vara svårt att koppla dem till kosten. En nästäppa som återkommer utan tydlig infektion och inte avtar efter några veckor bör därför alltid utredas.

Komplikationer

En allergiskt störd näsa gör att vätska och slem ansamlas och täpper till örontrumpetarna samtidigt som bihålorna blockeras, vilket förhindrar normalt avlopp. Detta leder till tryckkänsla i ansiktet, smärta i mellanörat och i värsta fall infektioner orsakade av invaderande bakterier. Obehandlad allergisk rinit kan också påverka barnets sömn, koncentration och allmänna välbefinnande.

Allergitestning och diagnos

Barn som har ärftlig benägenhet för födoämnesallergier har stor nytta av allergitestning. Läkare kan utföra så kallade provoceringstest där barnet under kontrollerade former utsätts för möjliga födoämnesallergen. Allergierna fastställs sedan utifrån kroppens reaktioner. Även blodprov och hudpricktest används ofta som komplement vid utredningen.

Lindring och förebyggande åtgärder

Nästäppa orsakad av födoämnesallergi kan lindras med antihistaminer i tablettform, vilka minskar inflammationen och gör det lättare för barnet att andas. Den mest effektiva långsiktiga åtgärden är dock att helt eliminera de aktuella födoämnesallergenerna ur barnets kost, vilket kräver noggrann läsning av innehållsförteckningar och medvetenhet vid restaurangbesök.

Tänk på: Kontakta alltid barnläkare eller allergispecialist innan du själv tar bort flera livsmedel ur barnets kost, eftersom en alltför begränsad diet kan leda till näringsbrister. Vid tecken på svår allergisk reaktion, exempelvis andningsbesvär eller svullnad i ansikte och hals, ska akut vård sökas omedelbart.