Alzheimers sjukdom är en hjärnsjukdom som framför allt påverkar minnet. Sjukdomen är progressiv, vilket innebär att den förvärras över tid. Förändringar i beteende och tankeförmåga visar sig dessutom i olika stadier av sjukdomsförloppet. Att känna igen symtomen vid en tidig debut av Alzheimers hjälper många människor att aktivt delta i planeringen av sin framtida vård och omsorg.
Alzheimers med tidig debut definieras som ett sjukdomsförlopp som blir tydligt hos personer under cirka 65 års ålder. Många tror felaktigt att Alzheimers endast är en "gammelmanssjukdom", men även personer i 40–50-årsåldern har diagnosticerats. Sjukdomen drabbar olika personer på olika sätt, vilket gör det mycket svårt för läkare att ställa diagnos tidigt. Symtom kan dyka upp och sedan försvinna, för att återkomma vid ett senare tillfälle. Det tidiga stadiet är den punkt då en person först börjar uppleva svårigheter med koncentration och minne.
Den gång en individ börjar ana att något inte står rätt till, är sjukdomsprocessen redan väl igång. Observera att de tidiga symtomen inte markerar sjukdomens början – de är bara de första tecknen som faktiskt observeras. Det kan ta år innan dessa tecken uppmärksammas av personen själv eller av anhöriga.
Ett av de första symtomen är svårigheter att koncentrera sig eller komma ihåg grundläggande sysslor, som att föra balansräkning över ekonomin, sköta hushållsgöromål eller komma ihåg namnen på vänner och kollegor. Andra tidiga tecken är att sådana glömskeepisoder blir allt vanligare.
En person med tidig Alzheimers kan ha bra dagar som följs av sämre dagar. Ett ostadigt minne gör att man ofta glömmer att betala räkningar, sin favoritmatlagning eller var saker förvaras. Nedsatt korttidsminne är nästan alltid närvarande – exempelvis att man glömmer att man precis berättat en historia eller bett någon göra något.
Ytterligare symtom i detta skede kan vara svårigheter att hitta ord för vanliga föremål, samt episoder av desorientering där personen kan glömma vilken butik han eller hon befinner sig i, hur man tar sig hem, och till och med uppvisa nedsatt omdöme.
Tidig Alzheimers medför också icke-kognitiva besvär, såsom personlighetsförändringar, bortfall av sinnen som lukten samt försämrad koordination – vilket kan göra det svårt att knyta skorna, diska eller borsta tänderna. I detta skede upplever vissa personer oroande förändringar i tankesättet, såsom vanföreställningar. En person med tidig Alzheimers kan då tro att maken eller makan, eller andra familjemedlemmar, konspirerar mot hen, medvetet försvårar tillvaron eller försöker få hen att misslyckas.
En person med tidig Alzheimers kan också ha svårt att kommunicera med närstående och familj. Språkförmågan försämras, och ibland glömmer man namnet på vanliga föremål i hemmet eller på arbetsplatsen. Att minnas namn blir allt svårare, liksom att följa samtal. I många fall drar sig individer med sådana symtom undan från sociala sammanhang och tystnar allt mer – de skäms över de förvirrande förändringarna i världen omkring dem och över sin oförmåga att uttrycka känslor, oro och rädslor.
En person med tidig Alzheimers kan också genomgå emotionella förändringar och uttrycka rädsla, ilska eller frustration gentemot familj och vänner. I de flesta fall orsakas detta av en växande känsla av isolering och depression kopplad till de egna förmågornas förändring. Många känner en enorm förlust och drar sig alltmer tillbaka in i sig själva.
När ska man söka hjälp? Om du eller en närstående upplever flera av dessa symtom, kontakta vården för en utredning. En tidig diagnos öppnar möjligheter till behandling, stöd och bättre planering av framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online