Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens och drabbar miljontals människor världen över. De två största kända riskfaktorerna för att utveckla Alzheimers är hög ålder och genetisk disposition. Utöver detta finns det fortfarande mycket oklart kring hur och varför sjukdomen utvecklas. Forskningen fortsätter dock intensivt för att hitta nya sätt att behandla och förebygga Alzheimers – med målet att förbättra livskvaliteten för kommande generationer.
En möjlig orsak till Alzheimers sjukdom tros vara att man tidigare drabbats av en annan sjukdom som skadar kärlsystemet, exempelvis diabetes eller hjärt-kärlsjukdom. För att förebygga dessa tillstånd rekommenderas regelbunden fysisk aktivitet. Men träning anses även kunna skydda direkt mot Alzheimers. En studie från amerikanska National Institutes of Health följde 1 700 personer över 65 år under sex år. Resultatet visade att personer som tränade minst 15 minuter tre gånger i veckan hade 35–40 procent lägre risk att utveckla Alzheimers jämfört med de som rörde på sig mindre.
Enligt National Institute on Aging har flera studier undersökt sambandet mellan kost och åldrande. När det gäller Alzheimers sjukdom pekar studierna alla mot samma slutsats: ät hälsosam mat. En kost rik på mörka bladgrönsaker, antioxidanter från frukt samt fiberrika fullkorn bidrar till bättre kognitiva förmågor genom hela livet.
Länge har man ansett att en aktiv och alert hjärna kan skydda mot demens. Studierna visar att den största vinsten för dem som vill förebygga Alzheimers ses hos personer som aktivt lär sig nya saker genom hela livet. De som strävar efter att öka sina kunskaper dagligen uppvisade hela 47 procent lägre risk att utveckla Alzheimers än genomsnittsbefolkningen.
En studie från Chicago Health and Aging Project visar att starka vänskapsrelationer även i hög ålder är avgörande för att förebygga Alzheimers. Under studien observerades och analyserades hundratals patienter på vårdhem. Resultaten visade att personer som ofta deltog i sociala aktiviteter hade en högre nivå av kognitiv funktion när studien inleddes.
I framtiden hoppas forskarna kunna förstå den exakta orsaken bakom Alzheimers. Målet är att när orsaken väl är klar ska ett vaccin kunna utvecklas för att förebygga sjukdomen. Medan lovande vacciner testas på djur kan en helt ny typ av behandling möjligen vända utvecklingen vid Alzheimers. En artikel publicerad i Science Daily den 9 februari 2009 rapporterar att försöksdjur reagerade positivt på en injektion med naturliga proteiner. Injektionen reparerade cellskador och förhindrade ytterligare skada hos djur med sjukdomen. Så om förebyggande åtgärder inte räcker till finns det alltså hopp om effektiva botemedel i framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online