Tidig Alzheimers sjukdom, ofta kallad tidig debuterande Alzheimers, är en hjärnsjukdom som leder till att hjärnceller dör. Att förstå och känna igen de tidiga symtomen och förändringarna i sjukdomsförloppet kan hjälpa till att lindra besvären och ge den drabbade möjlighet att planera för framtida vård innan de kognitiva förmågorna försämras kraftigt. Minnesförlust och nedsatt tankeförmåga är inte en del av det normala åldrandet utan ett tecken på demens, som oftast tar formen av Alzheimers sjukdom.
Eftersom Alzheimers är en progressiv sjukdom har symtomen delats upp i olika stadier. Sjukdomen omfattar sju stadier, från normal funktion till mycket svår kognitiv svikt.
I det första stadiet, som betraktas som tidiga tecken, fungerar personen relativt normalt. I de flesta fall finns inga tydliga eller uppenbara tecken på svårigheter med dagliga färdigheter och funktioner, utöver enstaka minnesluckor.
I stadium två fungerar personen fortfarande normalt, men har börjat märka allt vanligare episoder av glömska. I detta skede kan personen glömma bekanta ord eller var hen lagt ett föremål. En kvinna kan till exempel gång på gång glömma var hon lagt sin handväska, trots att hon hängt den på garderobsdörrens handtag i åratal. En man kan glömma vilken bil han kör. I detta skede kan dock vare sig den drabbade själv eller anhöriga och vänner lätt notera att något är fel.
Detta stadium räknas fortfarande som ett tidigt skede av sjukdomen, men medför mer uppenbara tecken på kognitiv svikt. Vänner, familj och arbetskamrater kan börja märka att personen har svårt att minnas saker eller drabbas av allt vanligare koncentrationssvårigheter. Ett av de vanligaste symtomen i detta skede är att man glömmer namn på vänner och avlägsna släktingar. Det är också vanligt att ha svårt att minnas namn på personer man nyligen blivit presenterad för, samt att glömma vad man just hört i nyheterna eller läst i tidningen.
Detta stadium kallas ofta lindrig eller tidig Alzheimers och innebär allt tydligare svårigheter med dagliga sysslor och funktioner. Personen kan exempelvis glömma hur man räknar eller sköter ekonomin. Det är också vanligt att glömma detaljer om familjelivet, och personen kan bli alltmer humörsvängd eller tillbakadragen. Eftersom många i detta skede själva är medvetna om att minnet sviker, drar de sig ofta undan från sociala sammanhang och familjeträffar av skam eller förlägenhet.
Stadium fem till sju av Alzheimers innebär en stadigt minskande förmåga att fungera i tidigare bekanta miljöer. Den drabbade behöver troligen hjälp med dagliga sysslor och kan så småningom behöva stöd med grundläggande vård, som att äta, klä på sig och använda toaletten. De senare stadierna av sjukdomen begränsar nästan alltid förmågan att svara eller kommunicera, och även reflexerna avtar gradvis tills kroppen slutar fungera helt.
Om du eller en närstående upplever återkommande minnesproblem som påverkar vardagen är det viktigt att kontakta vårdcentralen. En tidig diagnos gör det möjligt att starta behandling som kan lindra symtomen, samt att i god tid planera för framtiden – både praktiskt och ekonomiskt. Det finns också stöd och rådgivning att få genom demenskoordinatorer och patientföreningar för anhöriga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online