Demens uppstår när en person inte längre klarar av vardagliga aktiviteter som att klä på sig eller tvätta sig. Sjukdomen påverkar även problemlösningsförmågan, förändrar personligheten och gör det svårt att styra sina känslor. Minne och förmågan att kommunicera försämras gradvis. Den goda nyheten är att forskning visar att det faktiskt går att bromsa utvecklingen – eller till och med fördröja debuten – genom medvetna livsstilsval.
En studie publicerad i tidskriften Neurology år 2007 visade att personer över 65 år som rörde på sig i minst 15 minuter per dag hade lägre risk att drabbas av demens. Träningen behövde inte vara ansträngande – promenader, trappor, trädgårdsarbete, lätt snickeri samt arbete i hem och trädgård räknades alla. Redan 15 minuter om dagen minskade risken för vaskulär demens, den näst vanligaste formen efter Alzheimers sjukdom.
Positivt tänkande spelar en verklig roll för att minska risken att insjukna. Depression kan påskynda hjärnans åldrande och få negativa effekter på hjärnan. Positiva tankar leder till positiva känslor, vilket är gynnsamt för hjärnans hälsa på lång sikt.
Har du högt blodtryck bör du prata med din läkare och ta fram en plan för att sänka det. Hypertoni ökar nämligen risken att utveckla demens, så god blodtryckskontroll är en viktig del av förebyggandet.
Folsyra är ett viktigt näringsämne när det gäller att skydda hjärnan. Det finns främst i gröna grönsaker och frukt, men även som kosttillskott. Folsyra sänker nivåerna av homocystein – en aminosyra som i höga halter har kopplats till Alzheimers sjukdom. Forskning har även gjorts kring kaffe och choklad; kaffe innehåller växtämnen med antioxidanter som skyddar kroppens celler mot skador. Studierna pågår fortfarande, men resultaten hittills är lovande.
En studie i New England Journal of Medicine från 2003 visade att ju mer mentalt stimulerande aktiviteter personer över 75 år ägnade sig åt, desto lägre var deras risk att drabbas av demens – oavsett kön. Brädspel, korsord, läsning och musicerande låg högst på listan, medan aktiviteter som skrivande och gruppsessioner hade något mindre effekt. Även en aktiv ungdom med många fritidsaktiviteter bidrog till lägre risk senare i livet. Ju fler kopplingar mellan hjärnceller som byggs upp genom intellektuell träning, desto bättre tål hjärnan skador innan demens utvecklas. Däremot ökade många timmar framför televisionen risken för demens.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online