Alzheimers sjukdom och Creutzfeldt-Jakobs sjukdom är två olika former av demens som båda involverar problem med proteinveckning. De orsakas dock av helt olika proteinsjukdomar och ger dessutom mycket olika symtom. En ytterligare viktig skillnad är att Creutzfeldt-Jakobs sjukdom kan vara smittsam, medan Alzheimers inte är det.
Alzheimers sjukdom och Creutzfeldt-Jakobs sjukdom har flera likheter. Båda är neurologiska sjukdomar, och i båda fallen spelar felveckade proteiner en central roll – men där slutar likheterna. Proteiner har en viss veckad struktur som i allmänhet avgör hur de fungerar. Sjukdomar orsakade av proteinfelveckning är unika eftersom ett protein viker sig från sin normala form och i stället antar en annan struktur, vilket gör att proteinet förlorar sin funktion och ibland blir giftigt. Dessa sjukdomar kompliceras ofta av att ett felveckat protein kan få omgivande proteiner att också vika sig fel, vilket sprider sjukdomen vidare i kroppen.
Alzheimers sjukdom orsakas av felveckning av beta-amyloid, ett protein som normalt finns i hjärnan utan känd funktion. Sjukdomen kan uppstå spontant som en naturlig del av åldrandet, eller bero på ett muterat beta-amyloidprotein. Även om man inte vet exakt vad som får proteinet att vika sig fel, finns det vissa genetiska och miljömässiga faktorer som är kopplade till en ökad risk att insjukna.
De första symtomen på Alzheimers sjukdom är minnesförlust, som ofta misstänks bero på ålder och stress. I takt med att sjukdomen fortskrider tillkommer fler symtom, såsom förvirring, irritabilitet och i svåra fall hallucinationer. När diagnosen väl har ställts – vanligtvis med hjälp av hjärnavbildning samt kognitiva och beteendemässiga tester – är den genomsnittliga överlevnadstiden cirka sju år.
Creutzfeldt-Jakobs sjukdom är den vanligaste smittsamma formen av spongiform encefalopati, en typ av hjärnsjukdom som bildar små hål i hjärnan så att den får ett svampliknande utseende. Sjukdomen anses vara en prionsjukdom – en sällsynt typ av felveckat protein som kan överföra sjukdom (de flesta andra sjukdomar sprids via bakterier, virus eller parasiter). Creutzfeldt-Jakobs sjukdom är mer känd som "galna ko-sjukan", där smittan spreds via intag av hjärnvävnad från infekterade kor, även om sjukdomen också kan spridas genom konsumtion av hjärnvävnad från andra djur. Sjukdomen kan även bero på en genetisk mutation i prionproteinet, men detta står endast för mindre än 10 procent av de kända fallen.
Huvudsymtomet på Creutzfeldt-Jakobs sjukdom är en snabbt fortgående demens, ofta tillsammans med ofrivilliga muskelrörelser, talproblem och hallucinationer. I de flesta fall av sporadisk sjukdom (det vill säga icke ärftlig) är sjukdomen dödlig inom loppet av några månader. När Creutzfeldt-Jakobs sjukdom misstänks kan den vanligtvis bekräftas med EEG (elektroencefalografi, en hjärnundersökning som visar ett typiskt mönster vid sjukdomen), analys av ryggmärgsvätskan samt vissa karaktäristiska förändringar på magnetresonanstomografi (MRI).
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online